— Убери лапы, придурок! — блондинка неожиданно вжалась в диван и начала сдвигаться в сторону своей компании. — Это ведь была обычная шутка! Совсем крыша потекла?

— Так ты меня обманула? — губы Макса задрожали от поступающего гнева и растерянности.

— Пошутила, а не обманула!

— Ты меня обманула?! — еще громче повторил парень и сделал в ее сторону следующий шаг, чем вызвал нездоровое оживление ее соседей. Но вмешиваться никто из них пока что не решался.

— Мерфи! — отчаянно завизжал женщина. — Да сделай ты что-нибудь! Чего стоишь!

Собравшиеся громко загалдели, опасливо косясь на Макса. Серые глаза юноши, казалось, превратились в узкие вертикальные полоски и полыхали яростью.

— Парень, тебе и правда лучше уйти. — бородатый верзила перегородил ему дорогу. — Лейтенант, забирай своего озабоченного дурачка. Деньги я тебе переведу прямо сейчас.

— Не лезь ко мне! — огрызнулся юноша и сделал еще один шаг, но уже в сторону гиганта.

— Макс, Макс… — Кевин подскочил к нему и положил ладонь на плечо. — Все в порядке, мы идем домой!

— Он проиграл! А она мне обещала! — парень резко сбросил руку Уильямса и вплотную приблизился к громиле.

Мерфи это нисколько не напугало, и он несильным тычком в грудь отпихнул Макса назад.

— Слушай, малой. Драться в баре плохая идея. Если хочешь мне что-то доказать, жду тебя завтра вечером в спортзале. — бородач криво усмехнулся и затем повернулся к Уильямсу. — Забирай своего "настоящего мужика", лейтенант, и катитесь отсюда, пока я вас обоих не урыл. Погоны погонами, но даже моему терпению есть предел.

Кевин, видя, что еще мгновение и произойдет необратимое, встал между спорщиками, ухватил Макса за плечи и быстро заговорил:

— Дружище, успокойся. Я тебе постараюсь понятно объяснить эту ситуацию, и как в ней себя правильно вести. Если ты сейчас не остановишься, мы оба вернемся в клетки и сделаем себе только хуже.

— Они меня обманули. Я должен их за это проучить. — уперся тот.

— Вот же дерьмо! — выругался Кевин. — Макс, послушай меня. Внутри "Ковчега" нельзя драться по правилам, вообще нельзя! Иначе нас с тобой серьезно накажут. Ты этого хочешь?

— Он сказал, что мы можем подраться в каком-то спортзале. — не унимался парень.

— Да, можете. — вздохнул наставник. — Я тебе об этом тоже расскажу. Идет?

Макс постоял пару секунд, обдумывая его слова. Обида и ярость все еще бурлили внутри — чувства, которые юноша раньше почти не знал. Он ведь прекрасно понимал, что от людей не стоит ждать хорошего, но все равно решил попробовать с ними общаться. Где-то глубоко в груди появилась тоска по такому замечательному Лос-Анджелесу, в котором не было никаких глупых правил…