— Господин, а можно потрогать ваше лицо? — совершенно непоследовательно спросила она, протягивая свою руку.

Конечно, всё это детское баловство, и надо было сразу отходить её розгами, а не тратить дорогое вино. Но, наверное, я стал смягчаться на её счет, постепенно привыкая к тому факту, что дома меня кто-то ждёт. Она дотронулась до щеки, затем до носа. Внезапно смутилась и опустила взгляд. Но всё это, вино на голодный желудок и бессонная ночь, начало потихоньку брать над ней верх. Я молча вернулся за стол. Но глядя, как Джун неловко спрыгнула на пол, понял, что нормально поесть прямо сейчас однозначно не получится. Она, правда, ещё попыталась на практически негнущихся ногах взять непослушными руками поднос, но это явно была уже агония. Подхватив её на руки, отнёс в гостиную и аккуратно положил на диван.

А ведь есть хотелось всё больше. Взял подготовленную сумку для торговца, пару ломтей хлеба и кусок вяленого мяса побольше, после чего отправился в центр нашего города. Сегодня мне обязательно нужно продать старый средний доспех, а взамен подобрать что-нибудь достойное. Может быть, даже временно. Но приходить на службу в халате или плаще будет слишком даже для такого старого рыцаря, как я. Как минимум, это породит абсолютно ненужные мне слухи.

Путь был неблизкий, не меньше часа пешком. Как раз по дороге можно будет нормально позавтракать в харчевне, так как взятая мной дома еда быстро провалилась в желудок и словно бы мгновенно в нём растворилась. Утро ещё толком не наступило, и посетителей в харчевне, можно было сказать, раз-два и обчёлся. Хозяин за стойкой был старым опытным ветераном, и ему хватило ума не заглядывать под заранее глубоко натянутый капюшон. Ведь имя посетителя можно узнать, воспользовавшись просто справкой.

— Господин Ирчин, доброе утро. Рад вас видеть в добром здравии. Желаете перекусить или выпить? — произнёс трактирщик уважительно.

— Здравствуй, Зур, ты что, ещё жив, доходяга, как там твоё здоровье? — произнёс я хрипло.

— Спасибо, господин рыцарь, барахтаемся потихоньку, — невесело ответил трактирщик.

— Тогда три порции жаркого с кашей. Да побольше. И живее, я спешу! — прошипел я, наклоняясь к нему поближе.

Иллюстрация. Старый трактирщик Зур.

Я любил захаживать именно в этот трактир. И вовсе не потому, что здесь готовили лучше, чем в других подобных заведениях. Нет, причиной тому был её хозяин. Мы не были друзьями или хотя бы хорошими знакомыми, но этому солдату довелось почти год прослужить под моим началом, лет эдак двадцать назад. Разница в возрасте у нас примерно пять лет, не так что бы много, но тоже существенно. Так вот, в отличие от меня, он после удачного завершения первого контракта бесповоротно решил никогда больше не возвращаться в армию Герцога, и это несмотря на то, что ему удалось достичь десятого уровня, что является прекрасным результатом. Уж не знаю всех подробностей, как этому скряге посчастливилось не потратить все заработанные средства, но ему удалось открыть данный трактир, посвятив практически всю свою жизнь этому делу. И мне всегда было интересно сравнивать его судьбу со своей собственной. Наверное, в этом я находил какое-то злое удовольствие, оправдывая свои собственные поступки. Особенно сейчас, когда наше время подходит к концу. На старости лет часто вспоминаешь решения, принятые в молодости, и смотришь на них с высоты прожитой жизни. Вот и сейчас, глядя на этого крепкого старика, я пытался понять, кто из нас поступил верно? И честно говоря, глядя на усталое и постаревшее лицо Зура, ответить на данный вопрос лично мне было крайне сложно, а может, верного ответа вообще не существовало.