— Господин полковник, разрешите доложить! — устало произнёс я, при этом уважительно поклонившись.
Полковник Овцев лишь незначительно повернул ладонь, но я почувствовал, как сквозь моё тело прошёл поток энергии. Мне стоило больших усилий сохранить усталое и равнодушное выражение лица, ожидая результата проверки. Потому как, если моя небольшая, буквальноМалая иллюзия сейчас вскроется, то шансов сохранить свою жизнь не будет абсолютно никаких. Не против сильнейшего полковника нашей дивизии. Потому как в схватке с лейтенантом Малиховым у меня были вполне реальные шансы убить его. И пусть для победы над ним мне бы пришлось понадеяться на элемент неожиданности. Но здесь, против высшего человека [2] ранга почти пятидесятого уровня и прожившего больше двух сотен лет, можно было надеяться лишь на мой навыкМалая иллюзия и на то, что он скроет истинную информацию обо мне должным образом.
— Сначала сдай Эрги, нечего с ними таскаться! А затем рассказывай, что здесь делает твоё отделение на три дня раньше положенного срока? — сказал он, тяжело роняя каждое слово, но абсолютно нейтральным тоном.
Приложив руку к накопителю, перелил все Эрги, а сам, глядя в глаза полковнику, произнёс:
— Рота Жерара Малахива на подходе к лагерю, но они направляются сразу в центральный, к порталу. У нас тоже осталось не так уж и много времени до того момента, когда все арахниды поднимутся с глубины.
Он улыбнулся, было видно, что этот старый опытный и очень осторожный высший человек был чему-то чрезвычайно рад.
— Сколько арахнидов под заклятием невидимости в моём лагере ты почувствовал? — спросил он, с интересом гладя на меня.
— Трое. Двое на надвратных башнях, один держится на небольшой дистанции возле центральной палатки, на маленькой площадке второго этажа поместья, если смотреть отсюда, то на два часа.
— Трое, — протянул полковник, — а это интересно, получается, они уже готовы к нападению и отряды подвели на позиции. Это даже хорошо, что Жерар движется сразу в центр, не спугнут раньше времени пауков из этой западни. Так и сколько времени у нас есть, как считаешь? — посмотрел вопросительно на меня полковник Овцев.
— Думаю, завтра утром, крайний срок завтра вечером, и арахниды придут за нами.
— Очень интересно, — снова протянул полковник задумчиво, — а я думал, что это всего лишь небольшая наглость со стороны пауков. Просто крупный отряд, не ушедший на глубину. Ну что же, рыцарь Ирчин, можешь быть свободен, иди отдыхай, мне надо ещё подумать.
Глава 12 Непростые размышления полковника Овцева
Когда старый рыцарь Ирчин только заходил в мою палатку, я сразу почувствовал неосязаемую тревогу. Он как палач перед казнью, приходит только раз в жизни и чаще всего в её конце. За долгие годы службы сам он на доклад ко мне не приходил ещё ни разу, а вызывать его самому не приходилось в виду отсутствия серьёзных провинностей в его отделении. Вот и сейчас он зашёл спокойный, я бы даже сказал, умиротворённый. А ведь он почувствовал в лагере трёх арахнидов под чарами невидимости. Говоря начистоту, я и сам несколько часов назад с большим трудом сдержал порыв броситься атаковать двух диверсантов под прикрытием мимикрии и оказался прав. Кто мог предположить, что будет ещё и третий паук с маскировкой более высокого уровня? Причём такого, что даже моих пассивных навыков не хватит обнаружить его! Но даже это не так важно, потому что моя защита смогла бы сдержать любой удар, проблема далеко не в этом.