Глава 1
За месяц меня так перекрутило, что сам бы не узнал себя со стороны. Ещё недавно меня держали в дурке, а теперь у меня поместье и гвардия под рукой. Пересмешников отступил, а Морозов лижет пятки. И я вместе с гвардейцами закрываю разломы по всему побережью.
Только я успеваю выдохнуть, как в дом тащат новую мороку. И когда Евграфыч доложил, что меня желает видеть баронесса Спинорогова, я понял: новые проблемы уже на пороге.
Смотрю на баронессу, жду продолжения. «Кое-что моё» — это интересно. Сразу думаю про колье. Потом про бумаги. Земля тоже лезет в голову.
Но мысли останавливаются на одном предмете.
— Баронесса, — говорю я не торопясь. — У меня много чего есть. Конкретизируйте, пожалуйста.
Она смотрит прямо на меня и не моргает.
— Не играйте со мной, граф. Моё фамильное жемчужное колье. Оно пропало из моей спальни три месяца назад. Полиция ничего не нашла. А сегодня утром мне донесли, что его видели среди вещей некоего Степана-Финансиста. Его вещи, как я понимаю, теперь у вас.
Колье из сейфа Стёпы. Красивая штука, да. Лежало себе в стопке с другими побрякушками, да только вот ни из какой спальни оно не пропадало. Расписочку-то я тоже прихватил.
Интересно, баронесса не хочет палиться, что задолжала ростовщику? Или всё же пытается вешать мне лапшу на уши? Сейчас посмотрим.
— Донесли… — протягиваю я. — У вас быстрая информационная сеть, Александра Игнатьевна.
— В нашем мире, граф, полезно знать больше остальных, — парирует она.
Так и подмывает спросить, как это такая красотка в столь юном возрасте овдовела. Чую, здесь кроется прелюбопытнейшая история. Не верю я в случайности, а в моём прошлом мире такие крали всегда имели выгоду с богатых мужей-стариков.
И здесь, похоже, хватает таких. Одна как раз сидит напротив.
— Вдова? — делаю удивлённое лицо. — Соболезную.
Александра быстро достаёт платок и наигранно трогает уголки глаз.
— Трагедия, мы ходили в море на годовщину, попали в шторм. Муж, — она всхлипывает, — он упал за борт.
Ну-ну, охотно не верю. Сама, поди, подтолкнула. Не дождалась, когда старик естественным образом коньки отбросит.
— Так что, граф, выручите несчастную вдову? — спрашивает она и убирает платок.
— Про вдову — это вы зря, — качаю головой, встаю. — Дайте мне минуту.
Поднимаюсь в свой кабинет, открываю сейф. В чёрной бархатной шкатулке лежит колье. Беру его и стою. Вернуть — не вернуть? Вот в чём вопрос.
Этой особе явно что-то нужно. Не за побрякушкой она сюда притащилась. Про потерю врёт. Я видел расписку и знаю, откуда у Стёпы взялось колье. Может, у неё тоже дела идут не очень?