— Андре, — не стал отрицать Бойнич. — Виталий, пойми…

— А я понимаю, нет, правда, понимаю, только принять пока не могу, извини. — И я прошел мимо него, выходя из комнаты.

До холла я дошел быстро. Забрал ствол и вышел на улицу. Уже начало светать, во всяком случае, небо посерело и было не так темно.

Я побрел по улице, даже не пытаясь вызвать машину. Я не думал, куда иду, просто брел по улице. Мыслей в голове не было, после такой встряски на фоне умственного и физического перенапряжения в голове осталась только пустота. Каково было мое удивление, когда я понял, что вышел на площадь перед дворцом Совета Кланов. Тут же мочевой пузырь напомнил мне о том, что я все еще его не облегчил, и включил мыслительную деятельность, хотя бы на физиологическом уровне на полную катушку. Ну раз я уже здесь, пожалуй, подожду начала заседания внутри. И плевать мне на то, что я одет неподобающе. Ничего, пускай так голосуют. Все равно исход очевиден, нечего перед этими франтами унижаться, объясняя, что я достоин. Раз так все категорично против меня настроены, пускай ищут других претендентов, а я буду злорадно смотреть, как каждый из них ломается либо перед неизвестностью, либо под действием ритуала, а потом мы поговорим со всеми уже по-другому.

На входе меня идентифицировал охранник, проведя довольно сложный ритуал, затем, изрядно удивившись, пропустил в святая святых империи, пока императорский дворец пустует.

Найдя сортир, я справил нужду, и, выйдя из него, опустился на небольшой диванчик, скрытый за массивной колонной, как раз в холле перед входом в зал Совета.

Вихров связался со мной первым, быстро отчитался, что все прошло как по маслу и они вроде бы успели. Но что-то было не так, словно мы опять отставали, а вся эта массовка из Кузиного списка была просто для отвода глаз. Что-то я упускаю, раз мое внутреннее чутье просто вопит о том, что должно произойти что-то непоправимое.

Прислонившись к стене головой, даже не понял, как уснул, проснувшись от шума начавших стягиваться на Совет глав кланов.

Потянувшись, я добрел опять до уже знакомого сортира, и там как мог привел себя в порядок, чтобы рожа не такой помятой выглядела.

Выйдя в холл, я замер посреди пустого помещения. Время показывало, что Совет вот-вот начнется, а голограмма зала над дверью отмечала, что нет только меня и Макарова. Вот только рядом с дверью ко мне спиной стояла знакомая худощавая фигура. Медленно обернувшись, Волков злорадно посмотрел на меня.

— Ну вот, а я-то уже начал сомневаться, что ты придешь. Проходи, не стесняйся, там как раз не хватает только тебя одного, — и он вытащил из кармана предмет, в котором я сразу же узнал магическую печать, мейд ин клан Любушкиных.