Будь на месте корфу нормальный земной исследовательский корабль, то прежде чем выйти из него, неделю бы брали пробы воздуха и проводили другие анализы, чтобы в точности удостовериться в безопасности атмосферы. А атмосфера Маддара как раз такой и не была. Хотя у меня уже стали закрадываться сомнения, что активность заразы давно сошла на нет вместе с таинственным исчезновением большинства мадрибцев. Да и карантин длиной в год тому сильно поспособствовал. И даже те предполагаемые наноботы давно выработали свой ресурс и сдохли.

Но корфу были корфу. Буквально через десять минут после приземления открылась дверь, и вылез небольшой трап, по которому друг за дружкой на поверхность планеты вышли четверо ящеров. Слава великой пустоте, в скафандрах. Значит, немного ума всё же у корфу осталось.

Первым шёл ящер с оружием в руках, остальные несли с собой небольшие чемоданчики. Ни дать ни взять охрана и трое учёных мужей. «Военный» всё время водил стволом своей винтовки из стороны в сторону, показывая, что всегда начеку. Мне кажется, в такой ситуации лучше пользоваться какими-нибудь сканерами, например, тепловыми, чем полагаться на обычное зрение. А может, они встроены в скафандр? Но нас с Женькой ящер так и не заметил, так что предположение оказалось неверным.

Видимо, получив сообщение от охранника, что на горизонте всё чисто, трое «учёных» присели на корточки и раскрыли свои чемоданчики. Издалека было не видно, что там делала троица, но предположу, брала пробы. Интересно, эта полевая аппаратура способна определить вирус, который привёл к гибели мадрибцев? И вообще, ящеры же, как и мы, совершенно другой вид с совершенно другой планеты, по идее ни им, ни нам ничего такого не угрожает. Наверное, поэтому корфу возились недолго. Уже через пять минут все, в том числе и военный, сняли шлемы со скафандров.

* * *

Отряд № 4 на арендованном для экономии у корпорации «Текос» челноке высадился в заданной точке Маддара 29 числа рано утром по местному времени в районе бывшего космопорта города Фируз. Контейнеры поддержки уже находились на месте, причём в этот раз служба не подвела: они были исправном состоянии, о чём свидетельствовала индикация на стенках.

Первичной целью было обустройство базового лагеря в квадрате 345–965, для чего в контейнерах имелись все материалы. Но прежде этого отряд должен был удостовериться в безопасности. Встреча с местными аборигенами представлялась маловероятным событием: перед высадкой корфу были проинформированы о полном отсутствии мадрибцев на их бывшей родине. Поэтому под безопасностью в первую очередь подразумевалось отсутствие в атмосфере опасных веществ. Хотя карантин продлился год, полной уверенности в этом не было. Пробы воздуха, взятые ранее с помощью автоматических зондов, не нашли ничего, представляющее угрозу корфу. Но всё равно нужно удостовериться ещё раз.