— Чего ж ты замолчал? Не шутишь больше, — сумасшедшая девушка, а по-другому теперь и не назовёшь, состроила на лице недовольную мину. — Не будь букой, расскажи тёте всю правду.

— Хотелось бы… г-гарантий, — артист из меня так себе, не переборщить бы только.

— Ну какие гарантии, милый мой? — Ада в притворном удивлении вздёрнула брови. — Впрочем, ладно, я обещаю тебя в ближайшие сутки никуда не отправлять, а если будешь паинькой, то и подольше. Как тебе такой расклад?

— Вполне, — я облегчённо вздохнул.

— Вот и договорились. А знаешь, я ведь здесь давно одна, соскучилась по настоящему общению. Сколько там? Сейчас точно скажу: пятьсот лет, четыре года, два месяца, один день и сорок четыре минуты. Наверное, всё же попридержу тебя подольше.

— Вы не человек? — а может, и нет никакой стазис-капсулы.

— Я вечная, это всё, что тебе нужно обо мне знать. А мне, я повторюсь, жуть как интересно, откуда взялись вы двое.

— Погодите-погодите, можно я перед началом кое-что уточню? — я задал вопрос и замер в тревожном ожидании — а ну как Ада выкинет внезапный фортель.

— Что там у тебя ещё? — недовольно спросила девушка.

Фу-ух, я никуда не перенёсся, не поджарился и не разложился на атомы. В общем-то мне и надо, что продержаться эти полчаса, а потом наступит время тяжёлой кавалерии. Тогда и посмотрим, кто у нас тут вечный, а кто просто так прогуляться вышел.

— Вот вы говорите, что соскучились по общению, — начал я и тут же продолжил, не дожидаясь утвердительного ответа, — но если рассказывать буду только я, то это немного нечестно выходит, вместо диалога допрос получается, да ещё и с пристрастием.

Я мотнул головой в сторону пустой клетки и чуть нервно сглотнул. Ох, как бы не переиграть. Но Ада никакого подвоха не заметила, выкрика «Не верю!» не последовало.

— Выходит так, — согласилась девушка.

— Так давайте общаться по-настоящему, как и в самом начале в виде неформальной беседы. Я же тоже хочу узнать, что случилось пятьсот лет назад.

— Пятьсот лет, четыре года, два месяца, один день и сорок семь минут, — зачем-то повторила девушка, сделав поправку на время с начала нашего «общения». — Ну… хорошо, уговорил, можешь даже называть меня на ты и просто Ада. Только предупреждаю сразу насчёт дурацких шуточек.

— Постараюсь вести себя в рамках приличия, — уверение в абсолютной честности намерений я сопроводил приподнятием рук.

— Я запомнила, — улыбнулась Ада, но улыбка на её лице вышла немного пугающая, и мне ничего другого не оставалось делать, как снова изобразить неподдельный страх.

Интересно, интересно… Я ей тут про историю втираю, про дружескую беседу, а она ведёт себя, как будто ничего и не произошло. Нормальный человек хотя бы усомнился в моих словах: только что твоего напарника отправили в неизвестность, тебя самого, скорее всего, ожидает та же самая участь, а ты про основание Рима и Пунические войны решил поболтать. Очень подозрительно выглядит, не готовишь ли ты какую-нибудь провокацию? Или вообще припрятал в рукаве парочку козырных тузов.