— Нельзя! Или ты думаешь, я там один должен отдуваться? Ага, размечтался.
— Ты дворянин! Тебе положено!
— А ты мой слуга, если не забыл. Моя судьба — твоя судьба!
Вокруг уже собрались несколько новиков из тех, что был на тренировке, и теперь все они с недоумением наблюдали за спором. Один из них не выдержал:
— Не понимаю, чем ты недоволен? — удивился он.
— Это же Элайна придумала! — воскликнула Шольт так, словно это всё объясняло.
— Леди Элайна имеет собственное представление о различных мероприятиях, которые она задумывает, — дипломатично отозвался Аргот. — Но работать с ней бывает весьма проблемно.
— Говори уж сразу — катастрофа, — буркнул Шольт, уже явно принимая неизбежное. И пояснил всем вокруг: — Леди однажды вынудила меня устроить с ней литературную дуэль и сочинить про неё рассказ, где бы я её высмеивал.
— О-о-о… — озадачились вокруг, явно не доверяя словам.
Но Аргот вмешался и рассеял сомнения:
— Сам виноват. Нечего было в глупый спор с леди встревать. Она тебя тупо подловила за твой длинный язык.
На приятелей все вокруг уставились весьма ошарашенно.
— Гм… — выступил один. — Вы сейчас точно про маркизу говорите?
— А про кого ж, — буркнул раздражённо Шольт, как обычно, совершенно не умеющий читать атмосферу. Даже тычок от Аргота не помог. — Это монстр в обличье милой девочки, честное слово! Она надо мной издевалась!
Последняя фраза вызвала общую оторопь. И если до этого Шольта явно собирались побить за оскорбление маркизы, то когда Шольт с явной детской обидой воскликнул про издевательства, все застыли. Ошарашенно глянули на Аргота. Тот вздохнул, сообразив, что длинный язык Шольта опять привёл их к неприятностям. Придётся спасать положение. Потому махнув всем, он прошёлся к скамьям вокруг полигоны, где шли тренировки, принялся рассказывать о знакомстве с Элайной Великолепной и их совместных приключениях в Тарлосе. А также про литературную дуэль с Шольтом. Под конец все вокруг уже лежали от смеха, сочувственно глядя на насупленного Шольта.
— Да, маркиза может, — подтвердил кто-то знающий. — Слышал от слуг, как она ночью привидение изображала. А вы, получается, теперь элитная гвардия?
Шольт ещё больше насупился.
— Это, между прочим, была вина Аргота! Он там отряд собирал!
— Молчи уж, Шольт Простоватый, — перебил его Аргот, намекая, что может и ещё кое-что про него рассказать, о чём пока промолчал. Можно предположить, что истории про Элайну Великолепную и Шольта Простоватого тут зайдут. Шольт понял и заткнулся. Обиженно отвернулся.
— Прилетает почему-то всегда мне, — пробурчал он.