— Бес! Бес, ответь Крепости! — внезапно проснулась рация на плече и заговорила озабоченным голосом Полоза. — Босс с тобой? Вы что, улетели без нас?

«Тапок, зараза! Не стал никого предупреждать, чтобы не начали отговаривать», — тут же подумал Бес и отозвался:

— Да, он здесь. Мы улетели несколько часов назад. Догоните нас уже в Хабе.

— Все-таки не выдержал! — хмыкнул Полоз. — Скажи ему, что Мик тут нервничает, так что врубите систему связи «Проходца» хотя бы…

— Ладно. Бурю мы проскочили почти, так что у вас она тоже закончится в ближайшее время. Догоняйте…

— Вот сразу видно, что на Пекле ты недолго или в пустыне нечасто бывал, в бури не попадал, — заметил Полоз. — Эти бури идут полосами километров по двадцать в ширину, так что хитрожопый Тапок избавился от нас часов на двадцать точно. Ладно, я его понимаю, он не хочет тащить с собой балласт из слабых или незнакомых бойцов. Но тут это, просьба есть. Пригляди там за боссом, при слове «Изначальные» он теряет все крохи рассудка и несется вперед. Это может плохо закончиться.

— Хех! В мои планы гибель нашего дорогого шефа тоже не входит, знаешь ли, — хмыкнул Бес, — так что конечно пригляжу, но…ты сам понимаешь: Тапка, несущегося к цели, остановить можно только локомотивом навстречу в узком коридоре.

— Придумай что-нибудь. Ты ж профессионал. Конец связи.

Тапок гнал весь день. До Хаба от Крепости по-хорошему было несколько дней пути на обычной скорости. Но вот так, выжимая максимум из двигателей, без остановок и пауз, можно было бы добраться намного быстрее. К ночи Бес в ультимативной форме потребовал остановки на отдых, у него уже отваливалась задница, да и Тапку нужна была передышка, а то в темноте шансы впилиться в скалу сильно возрастали, тем более, когда водитель и сам устал.

Ворча, Тапок был вынужден согласиться. Загнав машину между удобных скал, он просто откинул сидение и уже через пять минут захрапел, предварительно буркнув что-то вроде: «Вы сторожите, я сплю».

Так-то, Бес и не возражал, ведь за время этой бешеной гонки он успел отдохнуть и был не против немного пройтись, размять конечности, особенно ночью, когда нет жары, вечно стоящей в пустыне.

Он и собака с аппетитом поужинали и занялись тем, чем заняться давно не выпадало возможности — принялись играть. Модификанты хоть и разумны, но все же интеллект их делают специально ближе к щенкам или человеческим подросткам — так решается много психологических проблем. Вот только поэтому если есть возможность, то они хотят простых радостей жизни — поиграть с любимым хозяином в стандартные и вполне собачьи игры. Так что следующие полчаса Бес просто кидал мяч, прятал его, а собака бегала за ним, приносила назад. Никакой дрессуры, никакой спецтехники — просто развлечение.