— А может, он тоже, как и ты, из будущего к нам прилетел? Или советчик при нем образовался, который советы давал? — задал неожиданный вопрос Козлов. — Не думал о таком варианте? Может, та история, которую ты знаешь, и не такая вовсе была? Может, все было по-другому, но прибыл в свое время такой же, как и ты, насоветовал Горбачеву всякого разного, тот сдуру послушался да натворил бед.

— Не знаю, — честно ответил я. — Может, и так.

— Так, ладно, с этим позже разберемся, надо собрать мысли до кучи и понять, что делать дальше, но сперва надо решить более насущную проблему.

— Какую? — спросил я.

— Вот эту, — полковник широким жестом обеих рук указал на внутреннее убранство пещеры. — Ты, Петруха, влез в такую яму, из которой будет очень тяжело выбраться, проще тебя в СССР вывезти, чем здесь оставить.

— Какую еще яму? — с тревогой в голосе спросил я.

— Твой Рикочо, если я правильно понял, работает на ЮАР.

— И что?

— А то, что вот этот вот блокнот, который ты протаскал в кармане целый год, содержит сведения, указывающие на точное месторасположение некоего военного объекта на территории ЮАР, где полным ходом идет разработка ядерного оружия. Делают они его не сами, а с помощью американцев и израильтян. Мы за этим блокнотом уже год по всей Африке гоняемся. Кто же знал, что он у тебя все это время был, а ты в наемники подался. Но это даже к лучшему, попади к нам этот блокнот год назад, противник перенес бы свой центр по изучению атомной энергетики куда-то в другое место, а может, вообще за пределы Африки, а так за год они там основательно обустроились, наработали базу и уж сейчас точно никуда не съедут. Так что все получилось даже лучше, чем хотелось бы. В общем, давай так, мы тебя увезем в Союз, а как здесь разберемся с южноафриканцами и их ядерной программой, так и подумаем, как нам лучше всего спасти Союз, а может, к тому времени ты сам поймешь, что ничего спасать не надо. Сделаем тебе новые документы, можем новое лицо сделать, жить будешь на охраняемом, закрытом объекте, так что со своей женой-матерью никогда не пересечешься, за это не переживай.

— Нет, — категорически заявил я, — никуда я из Африки не уеду. Я должен быть здесь, а за ЮАР не переживайте, они откажутся от своей ядерной программы, я по телевизору видел сюжет про это. У них скоро сменится власть, Нельсона Манделу выпустят из тюрьмы, политика апартеида прекратит существование, и мировому сообществу будет не выгодно, чтобы ядерное оружие оказалось в руках у негров. Там еще будет как-то замешан один советский нелегал, который узнал об этой программе, он вроде в тюрьме ЮАР два года отсидел, а потом, уже при Российской Федерации, ему Путин Звезду Героя России вручит. Имя этого героя-разведчика, к сожалению, не помню, но то, что у ЮАР не будет своего ядерного оружия — это сто процентов.