— Где-то здесь я запнулся за тварь, выронил арбалет.
Парни двинулись за мной.
— Плюс-минус тут убил гада в упор. Черная кровь. Ищите следы.
Мы ходили, светили на пол, но ничего. Никаких следов сотен тварей, не могли же они испариться.
— Вот тут кое-что есть, — сказал Ли. — Ты вот здесь стрелял, — он указал на скол от попадания болта, после того как он насквозь пробил неизвестного монстра. — Странно все это.
— Ладно, валим отсюда, — нервно бросил Симба. — Магия долбаная, ясно же. Жуткий квест. Тем интересней будет, — хохотнул он, пряча переживания за улыбкой.
Мы добрались до Гномгорода, взяли лошадей и пустили во весь опор за первым артефактом. Кляча Ли, разумеется, выдохлась первой. По дороге неприятностей не было. Кайн встретил нас свойственной ему мрачностью и тишиной. Мы разошлись, делая вид, что ищем работы и торговли.
Купили пару бочонков местного пойла. Старый ярл отказался с нами говорить. Зато его помощник разрешил за плату провести пир в длинном доме. Собрались все местные и игроки. Бесплатная выпивка творит чудеса.
Однорукий бард не мог играть, зато отлично пел под неумелое бренчанье щекастого подростка. Все выглядело естественно и непринуждённо. Старик все же вышел поприветствовать гостей, сказал тост и ушел в свои покои. Я улыбался, показывал клык дракона и бросал косые взгляды на стул ярла. Хоровод, что ли, какой устроить? Или драку? А может, подкинуть фрукт и стрельнуть по нему из арбалета так, чтобы болт в стену угодил рядом с троном?
— Все на улицу! — завопил Симба. — Прыгать через костёр!
Народ повалил из зала. Игроки объясняли местным особенности этой нашей народной забавы. Я сделал вид, что споткнулся и, раскатившись на полу, разбросал болты. На меня никто не обращал внимания. Я не торопясь собирал и засовал стрелы обратно в колчан.
Оглянулся, все уже выбежали и стали разводить огонь прямо посреди дороги. Я же нагнулся за последним болтом, что лежал у самого трона. Черт, плохо, что тут дверей нет, кто-то с улицы может заметить мое копошение. Я сделал вид, что поднимаюсь, опираясь на спинку, а сам распорол обивку сзади спинки.
«Хоть бы иллюминация никакой не было» — взмолился я. Оттуда выпал тяжелый черный кирпич, тут же исчезнувший под полой плаща.
Я выбежал и прыгнул через костер.
— Пойду проверю коня, — бросил я парням. Это был знак.
Я оседлал Нео и поскакал к озеру, там вышвырнул непонятный артефакт. И всё, никаких тебе уведомлений или еще чего. Выбросил, и делу край.
В Гномгород вернулись в смешанных чувствах. В Кайне все прошло гладко, но вот как будет дальше.