— Взгляни на это, воин, — спокойно парировал Барий и передал письмо от посла.
Старший внимательно прочел и сказал:
— Я понимаю, вы проделали тяжелый путь, но приказ есть приказ. Пропустить не могу.
— Хотя бы гонца пошли, — начал настаивать караванщик.
— Не имею права ослаблять отряд. Ждите смены, — с каменным лицом сказал воин.
— Вот ведь робот, — ругнулся я сквозь зубы. — Когда смена?
— Через неделю обещали.
— Удачно службы, бойцы, — разочарованно протянул Барий и развернул коня. Когда мы немного отъехали, он шепнул:
— Выбора нет. Придется прорываться.
Глава 52
Отряд остановился шагах в пятидесяти от заставы.
— Думай, Арч, — сказал Барий. — Ты у нас мастер таких вещей.
Мне на самом деле легко удавалось выдумывать, как выкрутиться из разных передряг, сказывался опыт сочинительства, и пусть реальность иногда ставила палки в колеса, но в целом статистика реализации задумок была в мою пользу.
— Уже придумал, готовьтесь, — ответил я. — В честном бою мы им уступим. Так что я с Весной сейчас пойду назад, а вы уж не оплошайте потом.
Девушка выслушала план, повесила взведенный арбалет за спину и пошла за мной. Вся ставка только на китайскую машинку. Четыре выстрела, плюс один у рыжей. Должно получиться, к тому же эта бестия на мужиков действует как погремушка на младенца.
— И снова здравствуйте, — сказал я, подойдя к пограничникам. — Меня зовут Арч, это Весна.
— Тит Павлий, — представился старший.
— Мы тут покумекали, Тит, — начал я издалека. — А что если, мы встанем чуть дальше лагерем и будем вам как усиление, тоже границу охранять, тогда ты сможешь высвободить одного человека, чтобы послать его с донесением?
— У нас даже коней нет, он как раз дней семь и будет до столицы бежать, — скрестил руки на груди вояка.
— А мы дадим. Полосатиков наших копытных видишь? Не устают вообще. С таким быстро домчит. Барий! — крикнул я, обернувшись назад. — Приведи-ка зебру, пусть посмотрят.
— Не надо, — сказал Тит, но караванщик уже вел одну из черно-белых под уздцы. — Мне нужно подумать, — изрек он.
И в этот момент я развернулся назад, арбалет болтался на поясе носом к верху, палец утопил спусковую скобу, стрела пробила горло Тита. Я толкнул его ногой в грудь. Даже хрипящий умирающий воин выхватил меч.
В прицел попала голова солдата прямо над плечом командира. Щелчок! Болт наискось вошел в глазницу. Еще пинок Тита, и он падает. Шаг назад. Копье взрезает воздух там, где я был секундой ранее. Выстрел в упор. Снова в голову!
Последний болт. Целик скачет с одного романца на другого, все за квадратными большими щитами. Я побежал прямо на них. Сейчас кто-то не выдержит, откроется.