— Вперёд! — скомандовал караванщик.
Кони подошли к берегу. Кляча Ли попятилась, поняв, что от нее хотят. Самураю пришлось спрыгивать и брать её под уздцы. Мы заржали. Мой полукровка радостно забежал в воду, погружаясь все глубже, пока полностью не отдался холодной реке. Интересно, а в реальности он бы смог так же со мной верхом плыть?
Первый участок суши встретил нас одним-единственным деревом. Мы позволили коням минуту передохнуть и снова пустили их в воду. Следующий островок в дельте реки уже заставил нас спешиться и аккуратно вести животных между нарытых кем-то ям, которые, разумеется, заполнились водой.
— Клад, что ли, искали? — недовольно ворчал Барий.
— Или могилы копали, — хохотнул Симба, но тут же получил смачный шлепок по спине.
— Не притягивай беду! — показал ему кулак торговец.
Снова вода, на этот раз на берег выходили очень осторожно. Туман заставил зарядить арбалет.
— Врассыпную! — скомандовал Барий.
Паук размером с коня плюнул сгустком паутины и ни в кого не попал. Я стрельнул, угодив сбоку в брюшко. Следующий выстрел насекомого был ядовитым и сшиб меня с Нео. Я слетел на влажную мягкую почву как на перину. Яд, коснувшись доспеха, взорвался брызгами и попал на подбородок, начав всасываться через кожу. Все вокруг помутнело и приобрело зеленые оттенки.
Я тут же перекатился, просто чтобы не оставаться на месте, и стал рыться в инвентаре в поисках антидота и лечилки. Когда снадобья подействовали, до ушей докатился странный предсмертный писк паука. Я успел увидеть, как Барий с чавканьем вынимает топор из башки чудища. Ли поднял отрубленную лапу и швырнул мне, а сам стал вытирать лезвие катаны травой.
— Гляди, как камчатский краб, — сказал он. Симба заржал, а я брезгливо отшвырнул конечность. Краба я разок пробовал, а эту волосатую мерзость ни за что не буду. — Собирай яд, чего расселся, — напомнил самурай.
Точно! Я подставил пустую колбу под жвала и отвернулся, выглядело это мерзко.
— Это тебе не березовый сок, — снова засмеялся Симба. Явно довольный, что соскочил с алхимической темы.
— Да, если бы тот был на такие же сопли похож, его бы никто и не пил, — согласился я.
Мы пересекли реку еще раз, чтобы выйти на берег. Совсем скоро вдали показались ветхие стены домов. Да уж.
— Ну и дыра, — заметил разбойник.
Лесопилку от деревни отделял каменный мост через реку. В глаза бросалась куча лодок у деревянных мостков. У всех домов крыльцо выходило прямо на них. Выглянул на улицу и сразу можешь отплывать. Такое себе удовольствие.
— Зато их всерьез никто не воспринимает, — сказал Барий. — В трудные времена. Во времена выбора, это очень полезное свойство. А такое время скоро грядет. Чувствую я…