Поначалу все шло хорошо. Два мордоворота довели их до пещеры, но потом неприметность Влада сыграла с ним злую шутку. Волосатый воитель с двуручником оставил его охранять пещеру вместе со стражником. Прошло изрядно времени, прежде чем кто-то вышел назад. Появившийся лучник по имени Арч одной ногой уже был в реале, с ним кое-как добрались до города.
Затем случилось еще много всего интересного. И вот судьба снова подкинула Владу повторяющийся квест. Стрелок с радостью принял его. Теперь он уже имел одиннадцатый уровень, и сам стал строить нубов, отбирая самых толковых.
В квест внесли поправки, это стало ясно сразу. Во-первых, разбойники захотели возмездия. Это что-то новенькое. Сын Торгвина явился мстить за отца. Хотел выкрасть сына Старика Ральфа, чтобы вернуть доспехи папаши. Но парнишка отбыл из Азбурга, потому охота была объявлена на все того же дедка. Начальник стражи приставил к нему охрану и выпустил за город. Да только силы засадной группы не рассчитал. Сам попал в плен. Именно поэтому квест выдавал один из танов ярла. Дело серьёзное.
Набралось полтора десятка игроков. Еще два стражника и с ними десятник. У пещеры разбойников они, как всегда, атаковали охранников у входа. Те попадали как парализованные. Оказалось, это вырезанные из дерева и одетые в доспехи манекены. Когда это стало ясно, отряд тут же атаковали со спины.
Они потеряли одного стража и троих игроков.
Влад оставил на всякий случай на охране трех человек. Помятую о возможном предательстве еще тройку он послал к запасному выходу. С оставшимися вошел внутрь.
Капканы и примитивные ловушки отряд обошел, но сразу после один из них был убить в спину. Только чудом удалось умертвить притаившегося в засаде бандита, не подняв шум. Теперь в стене наверху имелась каменная ниша, укрытая серо-черной под цвет камня тряпицей, потому караульного и не заметили.
Влад скомандовал быть повнимательнее. Отряд убил патруль и сразу обозначил себя. Группа забежала в зал, и тут их ждал очередной сюрприз. Начальник стражи сидел как птица в круглой клетке под потолком. Вместо обычных волков в левой клетке томились измученные люди, почти не подающие признаков жизни, а в правой нервно дергал хвостом и скалил зубы пещерный саблезубый лев.
Зверя выпустили, и он успел убить двоих.
Начался неравный бой. Главаря банды звали Торин, сын Торгвина. Когда все разбойники были перебиты, юный головорез захохотал как безумный и стал пускать в трупы полупрозрачные шары.
— Назад! — скомандовал Влад, еще не понимая, что происходит. Он уперся спиной во что-то мягкое. Почувствовал, как на шею капнула чья-то слюна, услышал тяжелое сбившееся дыхание. Лучник отпрыгнул, одновременно разворачиваясь.