— Почему всё не может быть просто хорошо? То одно, то другое… Знаешь, мне каждый раз приходится бороться за своё счастье. Сначала я переживала, что толстая, и на меня никто не смотрит, особенно больно, когда другие тебя гнобят. Потом пришлось отстаивать свою любовь, потому что выбрала не русского. Теперь вот с родителями никак не уладится.

— Зато ты знаешь цену своему счастью, — подвёл итог Мир. — И я знаю.

***

День рождения на удивление прошёл спокойно. Лена договорилась с отцом, что они с мамой будут приезжать по очереди, и в семье наконец воцарились мир и покой. Лена даже как-то расслабилась, уже не ожидая подвоха. Учебный год подходил к концу, и она всё больше задумывалась о поездке в Индию, ожидая её как приз, как заслуженную награду за свои труды.

Вечерами, закончив с университетскими заданиями, Лена погружалась в изучение маршрутов, читала блоги путешественников, рассматривала фотографии величественных храмов, затерянных в джунглях, и представляла, как они с Миром будут гулять по шумным улочкам Дели, в памяти всплыли воспоминания о Турции.

— Марс, отстань, — кот укусил хозяйку за палец, демонстративно разлегся на ноутбуке и потребовал внимания.

Мир снова задерживался на работе.

— Что там у него опять случилось? Абонент не абонент.

Названивать на молчаливый девайс — так себе развлечение. Подожду.

В сотый раз Лена посмотрела на часы. Ночь. 00:01. Хоть бы предупредил, что поедет на задание. Я всё понимаю, но вот так… Смысл ждать? Пойду спать. Если бы что-то случилось, начальство давно бы позвонило.

Утро подкинуло новую головоломку. Кот прикинулся будильником и мяукал, пока хозяйка не встанет. И не нажмёшь ведь нигде на кнопку у этой пушистой заразы, чтобы выключить.

— Да встаю я, встаю, — пробормотала Лена. Тёплые струи душа помогли проснуться. Ещё бы — всю ночь проворочалась. Оказывается, плохо спится, когда под боком нет любимого мужа.

Лена стала собираться в институт. Решила: если до обеда он не отзвонится, она поедет к нему на работу и стребует с руководства отчёт — где находится её муж. Вдруг на секунду закралась паршивенькая мысль: а если он не на работе? Вот позору-то будет. Да нет, раньше такого не было, да и не ругались они. И вообще, можно сказать, почти год вместе прожили — какие могут быть конфликты? Нет, решено: поеду к Миру на работу.

Вдруг ноутбук обнадёживающе тренькнул уведомлением. Она даже кружку с чаем отставила и схватилась за мышку, начала открывать новое письмо, пришедшее на почту с незнакомого адреса.

Лена сидела, уставившись в экран ноутбука, и не могла поверить своим глазам. Письмо, оформленное на бланке с витиеватой вязью, гласило: «Уважаемая Елена Валентиновна, сообщаем вам, что ваш проект «Сад Надежды» признан победителем престижного международного конкурса «Восточная Симфония». Приглашаем вас на церемонию награждения, которая состоится…».