В пещере темно, но через несколько шагов резко становится светло, ведь мы вновь посреди бескрайнего космоса, а Звездная Лестница закручивается над головой, уходя в неизведанные просторы. Впервые я пришел сюда не один.

— Нравится? Тут очень красиво, — говорю я по-эльфийски, хотя спутница тоже уже видела это место, раз дошла до третьего этажа.

— Да, здесь очень красиво.

Мы поднимаемся по ступеням наверх, и я ищу взглядом Облачного Проводника. А вот и он, потягивается, сидя на звездной тучке. Ощущение, что наше появление разбудило его, администратор сонно трет лапкой мордочку.

— Даров, неко, давно не виделись, — я громко приветствую Облачного Проводника.

— Как можно быть настолько наглым? Я не разрешал относиться к себе настолько фамильярно, — звездный котик принимает сидячее положение, обернув ноги пушистым хвостом.

— Да ладно тебе, скоро я стану президентом Башни и тебе придется меня слушаться.

— Очень смешно. Быть настолько в себе уверенным, так мало зная о Башне… Даже если такое однажды случится, это не то место, над которым тебе захочется властвовать.

— Но я хотя бы смогу гладить кота, — пожимаю плечами.

— Пфф, — только и сказал в ответ кот.

Этим разговором я не собирался провоцировать Облачного Проводника, а только лишь попробовать вызнать новую информацию. К сожалению, администратор не сказал ничего полезного. Наверное, будет опрометчиво думать, что звездный кот случайно проговорится о чем-то действительно важном. Однако есть кое-что, что я смог проверить на практике: администраторы свободно владеют разными языками, ведь я продолжаю говорить на языке эльфов, чтобы Эслинн понимала беседу. Скоро перед нами оказывается дверь следующего этажа, осталось лишь открыть и войти.

— О каком коте вы говорили? — вдруг спрашивает девушка.

— М? О самом Облачном Проводнике. А, стоп! — я только сейчас вспомнил первую встречу с администратором.

Тогда Облачный Проводник сказал, что для каждого восходителя он выглядит по-разному в зависимости от того, что восходящему покажется милым и красивым, или как-то так. Это значит, что Эслинн видит не кота, что-то другое.

— А кем для тебя предстает Облачный Проводник? — теперь мне любопытно.

— Не скажу, — загадочно улыбается Эслинн.

— Ничего, однажды расколешься, — я уверен в своей способности задолбать кого угодно.

Поворачиваю ручку двери, после чего храбро вступаю первым, хотя маловероятно, что мы попадем в опасную ситуацию в первую же секунду в новом месте. Но вероятность этого не равна нулю. Запахи первыми встречают нас: какая-то гарь и дым проникают в ноздри, и это совсем не похоже на лесные ароматы, оставшиеся позади. Следом доносятся звуки двигателей, колес, а также вибрирующего гудка, похожего на запись пения китов. Тьма перед глазами рассеивается последней, показывая четвертый этаж во всей красе.