Но теперь я решаю обернуться, чтобы посмотреть на местного жителя, что терпеливо дожидался за спиной, пока на него обратят внимание. Думаю, нас ждут не просто так, ведь местные жители явно работают на администраторов Башни, значит, стоит ожидать приветственного ликбеза. Когда я появился в Кодэн Хошт, ко мне тоже прилетела фея, чтобы дать первоначальные знания.

Нас дожидается некто человекоподобный, вот только «Энерговиденье» ур. 3 показывает, что организм у него не биологический, а механический. Или даже техномагический, ведь вместо крови у встречающего в металлическом теле циркулирует аркана. На нас смотрят два зеленых визора объемного шлема с трубками, а остальное тело закрыто плотным плащом со следами грязи и пыли с местных производств.

— Добро пожаловать в Кузнеград, восходители. Я куратор Ньем, — представляется незнакомец глухим механическим голосом, когда заметил мой интерес. — Я здесь для того, чтобы помочь сделать первые шаги на пути вашего путешествия в нашем городе.

— А меня зовут Север, — я вежливо улыбаюсь, а потом смотрю на Эслинн. — Ты понимаешь его речь? Нужен перевод?

— Его слова понимаю, — кивает девушка.

— За это можно не переживать, всем кураторам администраторы предоставляют возможность говорить на всех языках восходителей разом и даже единовременное мультиязычное вещание. Проблем коммуникаций не предвидится, — продолжает Ньем. — Прошу за мной.

Новый знакомый указывает на ожидающую нас карету, запряженную четверкой механических скакунов. Что же, давайте прокатимся.

Я с интересом разглядываю лошадей, которые тоже являются симбиозом арканы и механизмов. Вместо кожи и шерсти у них металлический корпус с большим количеством открытых участков, среди которых видны трубки, шестеренки и движущиеся поршни. Не похоже, что они работают на электричестве, вероятно, таких механизмов на родной Земле не существует. А вот карета выглядит почти нормальной, никогда в таких не катался, но теперь представляю себя аристократом, что вольготно располагается на мягких сиденьях внутри.

Эслинн и я заняли одну часть кареты, а Ньем сел напротив нас. Хотел бы я посмотреть на его лицо под шлемом, только это и есть его голова. За пределами кареты в окошке вижу и других жителей Кузнеграда, занятых повседневной суетой, и они все тоже неживые.

— Думаю, у вас есть множество вопросов, — начинает куратор, проследив за моим взглядом. — Это мехалиты, как и ваш покорный слуга.

Ньем ведет себя подчеркнуто вежливо.

— Ваш народ является расой разумных машин? — раз уж дозволено спрашивать, то воспользуюсь этим по полной.