- Папа? – раздалось за спиной.

Сергей, все еще стоя лицом к двери, напрягся и зажмурил глаза. Свеча в его руке горела ярко, пламя поднималось все выше, что, как он уже догадался, говорило о том, что совсем рядом с ним находится нечисть. Но как понять: эта нечисть сейчас прямо за его спиной, или же огонь указывает на весь тот сброд, что стоит за дверью?

- Папа… - снова жалобно проговорил кто-то голосом Ярослава. А вдруг это он? Вдруг он все это время был спрятан именно здесь – в третьей келье слева?

- Я очень хочу, чтобы это был ты, - уперевшись лбом в деревянную дверь и стуча по ней кулаком, проговорил Сергей. – Но…

Он медленно обернулся и никого не увидел. В келье находился только он сам, однако за дверью снова послышался шепот, уговоры впустить внутрь, жалобные стоны. Сергей слышал разные голоса. Казалось, там стояла его мать, которая не впервые упрекала сына в неуважении к ней; был там и голос Кристины, умолявший открыть ей двери; слышался и плач Ярослава… Больше всего в тот момент Сергею хотелось, чтобы в коридоре этого подземелья его действительно позвал его сын, но он помнил, что ему сказали в деревне: Анастасия наложила на душу мальчика заклятие, и теперь ее не видит ни нечисть, ни живые.

Присев на пол, прислонившись спиной к двери, Сергей закрыл глаза. Он здесь уже был, и это вселяло некое ощущение спокойствия, пускай и ложного, пускай и временного. За его спиной то и дело кто-то царапал дверь и звал его, но Сергей почти не обращал на это никакого внимания. Он задумался: миллиарды людей живут на том свете, не подозревая, что есть и другой мир – мир, который существует в тени жизни. Анастасия говорила, что таких деревушек в Нави много. Выходит, каждый житель планеты Земля может в любой момент столкнуться с кем-то, кто пришел из этой тени так же, как Сергей однажды столкнулся с Анастасией. А сколько нечисти скрывается в темноте? Сколько таких Семенов в полнолуние возвращается в Навь с добычей? Добычей, что была чьим-то близким человеком, которого уже никто и никогда не найдет. Сколько ведьминских проклятий отправило души отбывать свое заключение в Навь? Сколько болезней и смертей принесли на тот свет простым людям навьи, то и дело посещая мир живых и питаясь людским страхом? Сколько женщин было доведено до сумасшествия игошами, которые постоянно пробирались к ним, напоминая об их грехах? А сколько теней – фантомов, подобных тем, какие Сергей только что видел на погосте, скрываются во мраке ночи в каждой комнате, каждой квартире? Ведь если эти темные силуэты – это воспоминания, тени ушедших жизней, то ведь наверняка старые дома просто наполнены ими. А люди не знают… Люди ничего не ведают и спокойно ложатся спать, оставляя в детских комнатах лишь ночники. И именно дети и видят те самые фантомы, указывая пальчиком в дальний угол комнаты и пугая этим своих родителей. В каком возрасте это проходит? Почему взрослые не видят тех, кто ушел навсегда? А, может, вовсе не навсегда?