- Где мой сын, ведьма? – теперь уже грозно повторил Сергей. Анастасия устало рассмеялась, и Сергей смог немного разглядеть ее лицо: половина губ как сверху, так и снизу, отсутствовала, обнажив зубы; кожа под одним из глаз была оттянута вниз настолько, что, казалось, глазное яблоко вот-вот выпадет из глазницы; щеки были покрыты волдырями, под которыми пролегли глубокие морщины, вызванные не старостью, а воздействием чего-то иного. Анастасия не выглядела старухой – она выглядела по-прежнему молодой, но перенесшей нечто ужасное, нечто, после чего простой смертный человек ни за что бы не выжил. Но она не была человеком. Больше не была…

- Он все это время был так близко, - с ехидством и ухмылкой проговорила она. – Он буквально был у тебя под ногами, но ты, как всегда, слишком слеп, чтобы видеть очевидные вещи. Его не может почувствовать нечисть Нави, но ведь ты его родной отец. Как же ты его не чувствовал?

- Где он? – сделал шаг вперед, отодвинув от своего лица свисающую с потолка паутину, в очередной раз спросил Сергей.

- У меня к тебе предложение, - проговорила Анастасия, и Сергей слышал, что говорить ей было нелегко. – Да, признаю: ты сделал меня слабее. Но на что ты рассчитывал? Убить меня? – она выдавила из себя ироничный смешок. – Наивный человек… Да, ты знатно меня побил… Но убить одну из самых сильных ведьм в Нави не так-то просто. Когда ты сжег мои кости, ты лишь отбросил меня на несколько этапов назад. Спасибо, что указал на мои слабые места – теперь я буду осмотрительнее.

- Ты сказала, у тебя есть для меня предложение, - с раздражением в голосе перебил ведьму Сергей.

- Ах да… - усмехнулась Настасья. – Твой сын по-прежнему в моей власти. Ты думал, что, убив меня, разрушишь мои чары. Что ж… Ты, возможно, прав. А, возможно, и нет, и тогда у твоего сына не останется никаких шансов.

- Ты блефуешь.

- А ты хочешь это проверить? – снова смешок. – Сережа… У меня нет сил с тобой бороться. Пока нет… Я обязательно верну себе свою власть, свое могущество, у меня есть для этого все необходимое, но сперва нужно закрыть вопрос с тобой. Видишь ли, Сережа… Ты лишил меня всех моих игрушек, распустил всех моих пташек, - она посмотрела в сторону раскрытого сундука. – Ты обязан за это ответить. Я предлагаю тебе добровольно остаться со мной в моей кукле, а я взамен верну твоего сына твоей дражайшей бывшей женушке.

- Где гарантии, что ты меня не обманешь? – спросил Сергей.

- Их нет, - язвительно ухмыльнулась Анастасия. – Тебе придется поверить. Душа твоего сына, как я уже говорила, все это время была буквально у тебя под ногами, но она спит. На нее наложен особый сон, и разбудить Ярослава могу только я. А иначе… Я думаю, ты прекрасно знаешь, что будет иначе: здесь он просто исчезнет, растворится, отправившись туда, куда отправляются души детей, а на том свете его тело будет предано земле. И все будут обвинять в этом тебя.