— Ну вот, Мирный, дождался, — ласково потрепал парень свою животинку, вскакивая в седло. Усевшись поудобнее, похвалил сам себя — все-таки, чему-то да научился. Эх, было бы еще седло не такое жесткое, чтобы задницу не отбивало на камнях, так совсем бы красота.

Уже в седле, Ярослав огляделся как следует. Хм… А место-то знакомое. Если проехать еще пару верст, дорога пойдёт вверх и скоро поравняется с тем самым холмом, за которым их в прошлый раз ждала засада.

Вот ведь, чудо-чудное. А пока пешим был, почему-то не понял, где он. Странно. Но не до раздумий. Вон, воевода показывает, чтобы занял место по левую руку от него. Надо выполнять.

— Вовремя ты, — хмыкнул Клест, когда Ярослав оказался рядом. — Уже и до Бранска рукой подать.

— Ага, — кивнул Ярослав и деловито спросил: — Дорогу будем проверять? А не то у меня после прошлого раза худые воспоминания остались.

— А кошка твоя ушастая нам не поможет? — невинно поинтересовался воевода.

— Ушла кошка-то, — повел плечами Ярослав. — Дочка у нее нашлась, так что ей тут делать? Вот, пошла и мамка, и девчонка, в свои края. А уж где эти края — только Перун да Велес ведают.

— Дочка у кошки отыскалась — это хорошо, — с серьезным видом кивнул воевода, а потом спросил: — А по проверке-то, что сам думаешь?

Ярослав быстренько огляделся. Среди всадников не было Татеня, а еще, если навскидку — отсутствовало человек десять. Додуматься, куда они подевались, было не сложно.

— Так ты уже послал, — догадался он.

Ну да, чего дурацкие вопросы задавать воеводе? Он эти места лучше его знает, так что, проверить, нет ли засады, Клест и сам догадался. И без него, такого умного.

— Вот-вот, — хмыкнул воевода. — Если бы засада была, уже бы шумнули. А нет, так дальше поскакали, в Бранск.

— Нужно место для ночлега подыскивать? — поинтересовался ратник.

— А чего его подыскивать? — отозвался Клест. — Подворье мое по милости Врабия сгорело, так я теперь его подворье и займу. Пока-то еще свое жилье будет.

Ну да, пока еще поставят новый дом для Клеста. Стоп. А зачем ему новый дом? У него же теперь терем должен быть, в котором князья жили. А подворье теперь Креню придется отстраивать. Но с другой стороны, княжеский терем пустует уже много лет. Он и обветшать мог, да и вообще…

— Ну что, все дела закончил? — отвлек его вопросом будущий князь.

— Так точно, — по военному отозвался Ярослав, а потом, вспомнив еще кое-что, добавил: — Кстати, Жужель с семьёй воссоединился.

— Ух ты, Перун Сварожич, горе-то какое! — услышал Ярослав голос Неждана. А он и не обратил внимания, что его друг едет неподалеку и все слышит. Кажется, Неждан даже сделал попытку стащить с себя головной убор, чтобы почтить память усопшего, но не рассчитал, что на нем не шапка, а шлем с ремешком, завязывающемся под подбородком.