Ярослав от такого немного смутился. Он ещё не особо хорошо разбирался в местных порядках, но знал, что меч для ратника — нечто сакральное. И такое заявление для него было немного удивительным. Ведь он вообще не из этого мира. Для него этот меч не представлял той ценности, что для других людей этого мира. Да и вообще надеялся однажды домой вернуться.
Однако такое отношение к себе оценил. И посмотрел на Татеня совсем другими глазами. Если до этого он ему казался сварливым стариком, то сейчас у него что-то в голове сложилось, и он увидел за этим опеку, пускай и сварливого, но родителя. Чего-то такого ему в последние годы очень не хватало.
Он расплылся в улыбке и только сказал:
— Спасибо тебе, Татень. Для меня это очень важно.
В этот момент раздался какой-то треск. Ярослав отмахнулся, было подумав, что это оборотень гуляет. Но тут до него дошло, что оборотень скрылся в другой стороне, да и ходит бесшумно. Он обернулся, прислушавшись. Татень тоже умолк, насторожившись и положив руку на меч.
В этот момент на дальнем краю поляны зашевелились кусты, а следом появилась человеческая фигура. Это был воин в полном доспехе с обнажённым мечом. Ярослав и Татень медленно поднялись, развернувшись к нежданному гостю.
Следом за первым воином на поляну ступили ещё трое, затем ещё четверо.
— Вот мы вас и догнали, — наконец произнёс тот, что выступил первым. — Весь день гнались. Думали, обманул нас старый пень. Но нет. Вот уж потеха нам будет.
— А мы думали, коли оставили нас в селе, так без боя останемся, — добавил другой воин.
У Ярослава после этих слов всё совсем упало. На них смотрели не как на противников, а как на два трупа. И не мудрено.
Ведь на поляне против них выступило девять воинов. Против такой силы вдвоём особо не поспоришь, какими бы навыками они не обладали. И надеяться на удачу, которая когда-то спасла его, теперь точно не приходится.
Из леса вдруг выбежал Жужель, но так и застыл. Затем выгнул спину и гулко зарычал.
— Беги, — закричал Татень, выступая вперёд. — Я их задержу. А ты, — он посмотрел на волкулака, — головой за Ярика отвечаешь.
Глава 10 Бег по пересеченной местности
Ярослав подивился, как к ним так быстро и незаметно подобрались, но что тут голову ломать — это их земля, они тут каждую тропку ведают.
Прыгать в седло и убегать верхами, времени не было — коней успели стреножить, пока до них добежишь, пока распутаешь — пять раз убьют
— Чего стоишь, дурень? В лес, быстро! — скомандовал Татень, выхватывая меч из ножен.
Старый воин отходил, прикрывая собой молодого ратника. Вон, один из воинов Врабия выпустил стрелу, но Татень умудрился отбить ее клинком.