– Но там будут страйдеры, – продолжал Брат.

– Это чего еще за зверь? – озвучил мой вопрос Джагг.

– Создания из металла. Вообще, они довольно сильно похожи на нас. Только Вратарей создавал Творец, а их лишь Ищущие. Потому и разница заметна.

– Страйдер? Такой маленький, железненький, похож на запрограммированный кусок металлолома, – кивнул кирдец, – я одного такого уработал, когда пыльную задницу Седьмого спас.

Вратари, не сговариваясь, недоуменно посмотрели на меня, будто спрашивая, правду ли брякнул этот малыш? Пришлось уводить разговор в сторону.

– Ченеки не выглядят технологически развитой расой. Откуда у них эти самые страйдеры?

– Дело не в развитых технологиях. А в вентерских кристаллах. С помощью них Ищущие как-то оживляют страйдеров.

– Долбоклюи хитровыдуманные, – неожиданно взорвался Джагг. – Так вот зачем им Шос.

Кирдец еще долго ругался, не обращая внимания на наши выразительные взгляды. А потом продолжительное время молчал, испытывая мое терпение. Но в конечном итоге все же стал рассказывать.

– Ладно, раз уж тут все свои, – Джагг подозрительно покосился на Свет, однако продолжил. – Бизнес у меня есть небольшой. Завязан на вентерских кристаллах. Штуки эти редкие. Я даже не знаю, откуда они берутся.

– Из Ядра, – меланхолично заметил Авич. – В глубине Ям некоторые камни меняют свою структуру. Для этого должно пройти очень много времени. Тысячи и тысячи лет. Не все Ямы столько существуют.

– Хм, это многое объясняет, – согласился Джагг. – Только не помню, чтобы кто-то светился добычей их из Ядра. Кристаллы, которые мне попадались, перепродавались через третьи руки. Чаще, конечно, мы их выбивали. Но тут уж извините, как получается.

– С помощью этих кристаллов можно оживлять неодушевленные предметы? – спросил я.

– Ага. Ты привязываешь неодушевленный предмет к себе. И он зависит от твоей воли. Там вообще много что можно делать. Я знал пару идиотов, которые расщепляли направление, вкладывая его в кристалл. Не свои, конечно.

– Дай угадаю, после этого ты продаешь кристаллы втридорога?

– А ты как думал? – улыбнулся Джагг, но тут же спохватился. – В смысле, не я, а те самые Ищущие.

– Можешь не оправдываться, здесь тебя за это никто корить не будет. Значит, этим и занимался Шос?

– Ага. У меня до него был один умелец. Но тот погиб при несчастном случае… Ладно, ладно, расскажу. Сами по себе вентерские кристаллы безопасны. Пока ты не начинаешь на них воздействовать. Вот в этом случае они могут и херануть.

– Херануть? – переспросил я.

– Именно так, – не понял моего недоумения Джагг. – И тут даже не в