– Верно. Он считает, что от тебя необходимо избавиться.
– Что значит, необходимо избавиться? Я же ему… Брат.
– Для тебя новость, что Вратари конечны? Что наше Сердце разрушимо, как и оболочка?
– Нет.
– Необученный Вратарь в каком-нибудь отдаленном и опасном мире – простое решение данного вопроса.
Два огромных мутных глаза будто прощупывали меня изнутри. От них нельзя было ничего утаить. Поэтому я и не пытался. Просто стоял, молчал и ждал своей участи. То есть в кои-то веки вел себя, как настоящий Вратарь.
– Но я считаю, что именно такие Братья, как ты, нам и нужны. Грядут сложные времена. И Вратарям необходимо меняться. Возможно, свежая кровь поможет. Но оставлять тебя в группе нельзя.
– И что же делать?
– Скажем так, мы устроим тебе небольшую практику.
Глава 2
Иногда я закрывал глаза и чувствовал что-то странное. То, что не должны чувствовать Вратари. По крайней мере, ни Первый, ни Четвертый, ни даже Второй, подобного не испытывали. Я видел полукровку. Человека-корла. Странного, несуразного, так непохожего на меня.
Но его образ был настойчив, как запах рыбы и водорослей в Ооонте. И вместе с тем непонятен. Почему этот полукровка являлся мне, что хотел?
– Брат, ты долго будешь песчинки считать? – спросил меня провожатый.
Он был самым обычным Вратарем. Всего лишь на одну ступень выше меня. Таким я должен был стать после инициации. Разве что Брат был более опытен. Меня так и подмывало спросить, почему он не стал инструктором? И вообще, от чего зависит проход к следующей ступени инициации?
– Я задумался.
– Вратарь должен действовать, а не думать. Все, что надо, уже заложено в твоей матрице.
– Надо кому?
Простой, казалось бы, вопрос заставил Брата замолчать. Он посмотрел на меня из под шлема. Я часто видел такой взгляд. Обычно у остальных Вратарей, когда я говорил что-то не то. Отличимое от того, к чему они привыкли.
– Брат, а где находится Ооонт? – решил я сменить тему.
– Между Калоном и Архейтом. А зачем тебе?
– В библиотеке есть информация про многие миры. Но я нигде не видел карту их расположения.
– Потому что ты заполнишь ее самостоятельно. Как и каждый Вратарь. Распорядитель выдал же тебе путевой лист. Он должен был отобразиться.
– Да? – недоверчиво спросил я.
Нет, один из Братьев неподалеку и правда долго говорил с моим нынешним патроном. А после дотронулся сначала до его головы, а потом до моей. Правда, я думал, что это вроде обряда.
– Хорошо, дай сюда руку, – сказал Брат.
Я протянул ее, но Вратарь руку не пожал. Лишь накрыл сверху своей. И тут же перед глазами у меня появилась нить. Она петляла, словно заяц, пытающийся удрать от погони. На мгновение я встрепенулся. Какой еще заяц? Кто это вообще? Но потом вновь увлекся причудливой нитью перед глазами.