Не знаю, может, у тех же хорулов был свой путевой лист, но они благоразумно решили не лишаться компании Вратарей. Потому что я почти сразу пошел за Братом. Я не забыл наказ Агонетета. Просто чувствовал растерянность и неуверенность смертных. И те не заставили себя ждать. Нестройной цепочкой они двинулись за нами. Пленника опять тащил орк.

Поле боя возле обители выглядело жутко. Убитые Они превратились в вязкую субстанцию, которую не принимала земля. Подошвы сапог прилипали к белесым лужам, и глухое чавканье провожало нас до самого входа. Здесь Хмур замер. То ли в нерешительности, то ли что-то изучая. Никто и не подумал его торопить. Даже Джаггернаут, которому забыли заткнуть рот тряпкой. Правда, тот и не предпринимал больше попыток болтать.

И наконец мы вошли. Сначала Хмур, потом я, следом остальные. Здесь также все было залито белесой субстанцией, так похожей на Их тела. Останки Брата я заметил у алтаря. Сложенные пустые доспехи, будто их обладатель резко переместился в другое место, оставив свою броню здесь.

Напарник молча подошел к ним и без лишних сантиментов приподнял правый наплечник. Я нарушил драматизм момента копанием в памяти. Сантиментов или рудиментов? Но все глупые мысли исчезли, стоило Хмуру достать именно то, что он искал. Сердце. Вратарь облегченно посмотрел на меня, да я и сам выдохнул. Лишь спросил.

– Пустое?

– Пустое, – подтвердил Хмур, убирая артефакт в инвентарь.

– Повезло, что мы оказались здесь.

– Ты прав, Брат, – наверное, впервые за все время напарник отнесся ко мне, как к равному. Как к тому, с кем можно обсудить нынешние проблемы. – Повезло, что мы первыми оказались здесь.

Я прямо представил картину. Приходит какой-нибудь Ищущий в обитель, чтобы переместиться в один из соседних миров и обнаруживает мертвого Вратаря. Хотя, технически так нельзя говорить. После уничтожения оболочки от нас остается лишь Сердце. Тот самый загадочный и могущественный артефакт, что хранит и распределяет пыль.

Не секрет (хотя и тщательно скрывается инструкторами), что на Братьев нападают как раз из-за Сердец. Многим могущественным Ищущим хочется перемещаться по всей Вселенной без оглядки на Вратарей. И когда ты становишься настолько сильным, что можешь потягаться с одним из стражей алтаря, то подобные мысли – дело времени. Тут же получалось, что Сердцем можно было завладеть оказавшись лишь в нужное время в нужном месте. Пусть и пустым. Кстати…

– А почему оно пустое? – спросил я Хмура.

– Потому что его опустошили.

Наше общение на равных продолжалось совсем недолго. Да уж, Седьмой в очередной раз решил поиграть в свою любимую игру: «Задай идиотский вопрос, получи идиотский ответ». Как, интересно, у меня это получается? Я ведь высшее существо. Должна же когда-нибудь проснуться у меня какая-то вековая мудрость.