– Это непорядочно, – возразил Зиппер. Он стряхнул с плеч прядь густых темно-рыжих волос и почему-то посмотрел на высокую девушку рядом, направление которой гласило, что она Зеркало. Правда, та не заметила его взгляда, сморщив лоб и задумчиво перебирая пальцами образовавшуюся складку.

– Дело не в том, порядочно это или нет, – вкрадчиво вставил свои пять копеек Бифукатор, зверолюд-кот с длинными вибриссами и пепельной окраской шерсти. – Чтобы уйти в сторону Ядра нужна взятка правителю. У нас чуть больше половины от требуемой суммы. И на что, спрашивается, мы будем жить первое время?

– Ребята, – подала голос Бедекер.

– Алеся, не сейчас, – отмахнулся Суггестик. Он, видимо, здесь был если не предводителем, то мозговым центром. – Тогда нужно провернуть какое-нибудь дельце.

– Ребята!

Вот теперь наконец на меня обратили внимание. Даже девушка-Зеркало, задумчиво глядевшая себе под ноги, подняла глаза.

– Всем привет. Это резиденция Помощников, я правильно понимаю?

– Нет, что ты, это Версальский дворец, – ответила Бедекер. Однако беззлобно, широко улыбаясь. – Милый, ты чего хотел?

Она замолчала, поглядев на своих товарищей. Те продолжали внимательно меня изучать, не произнося ни слова.

– Мне надо перекинуться парой слов с вашим… руководителем. Это очень важно. Касается Вольных.

Кот и Алеся, не сговариваясь, обернулись на Суггестика. И тот не замедлил с ответом. Цепко смотря на меня, точно с каждой секундой понимая о стоящем перед ним Игроке все больше, он неторопливо поднял руку, указывая в сторону многоэтажки.

– Поднимайся туда. Руководителя, как ты выразился, зовут Флип. Скажешь на входе, что у тебя информация по Вольным, тебя пропустят.

– Спасибо, – доброжелательно улыбнулся я, однако тем же мне ответила только Алеся.

Что интересно, вся компашка двинулась за мной. Я буквально кожей почувствовал, как за плечами захлопывается ловушка. Правда, отступать уже было некуда. Да и незачем. Надо во что бы то ни стало спасти Рис. И если придется ради этого договориться с чертом, так тому и быть.

Суггестик не обманул. Парочке Игроков на входе, выполняющим роль то ли стражников, то ли привратников, достаточно было сказать волшебное слово «Вольные», как двери Помощников открылись. Внутри оказалось чуть лучше, чем снаружи. Видно, что здесь жили или хотя бы часто бывали. Продавленные диваны, столы, шкафы и прочая нехитрая мебель, несколько комнат, отведенных под склады. Игроки занимали один единственный этаж – первый. Я даже заметил решетки на лестничных клетках. Это чтобы к ним, что ли, сюда никто не пробрался?