Я встал, как вкопанный. Собственно, что «и»? Из способностей лика у меня осталось лишь Правосудие. Ну, еще можно приплюсовать сюда рельсотрон с двумя снарядами. И что дальше? Сколько врагов мне будет противостоять? Что представляет из себя резиденция? Какая там степень защиты?

Я сел прямо на лестницу, понимая, что мое дело труба. Рис надо спасать, в этом вообще никаких сомнений не было. У меня даже не возникло мысли забить на нее и думать, как добраться до Ядра. Вопрос как? Соваться сейчас туда одному было бы просто самоубийством.

Карта пестрела множеством названий, среди которых я увидел знакомое – Помощники. В голове щелкнул невидимый тумблер, и картина стала выстраиваться сама собой. Как там говорил старик? Кто первый нанесет удар, тот и победит. Хм, так почему бы не совместить приятное с полезным?

Я решительно поднялся на ноги. Резиденция Помощников находилась с противоположной стороны Синдиката. Я прикинул, что быстрым шагом мне надо будет идти пятнадцать минут. На деле же оказалось, что все тридцать. Несмотря на открытую карту, мне в наследство от матери достался топографический кретинизм. Да и тот факт, что время играло исключительно на руку похитителям Рис, заставлял нервничать и совершать ошибки.

Когда я увидел здание, то пару раз сверился с картой. Потому что на резиденцию это никак не тянуло. Но нет, ошибки быть не могло. Несколько Игроков, тусовавшихся возле многоэтажки, лишь подтвердили, что я прибыл к пункту назначения. Хотя резиденция, если ее можно так назвать, выглядела действительно странно.

Начнем с того, что здание было заброшено. О чем свидетельствовали выбитые окна, в которых трепыхались обрывки занавесок и сломанные жалюзи. Во-вторых, на верхних этажах когда-то произошел пожар. Сажа окрасила здание снаружи, превратив его в заплаканную девушку с потекшей тушью. В-третьих, я не наблюдал ни одного освещенного окна. Что неудивительно, раз помещение аварийное. Однако вариантов не было. Я направился к нему, выбрав своей целью небольшую группу Игроков.

Наверное, меня подкупило то, что четверо из пятерых в ней были людьми. Я, правда, только потом запоздало подумал, что единственная разница между человеком и мейрцом для меня лишь цветастая одежда. На другие отличительные черты я за время пребывания в этом мире не обратил внимания. Но уже было поздно. Одна из девушек с направлением Бедекер заметила меня, хотя остальные даже не обратили внимания, продолжая спорить.

– Надо валить, – рассуждал Суггестик, невысокий человек с короткой стрижкой, – Помощникам хана. Лучше пока не поздно уйти по другую сторону Ядра. Ляжем на дно на какое-то время, а потом приткнемся к кому-нибудь из наемников.