Но есть в кабинете одна изюминка – потрясающий вид за панорамными окнами. А там оживленная трасса и мост над рекой. Вечером, когда зажигаются фонари, начинает казаться, что это путь в какое-то сказочное, другое измерение. И хочется отправиться по нему.

Впрочем, может быть, такие мысли у меня возникают, потому что моя приемная рядом, вид из окон у нас одинаковый, а этой дорогой я возвращаюсь после работы домой.

Кстати, про дом… Мне же еще нужно вещи собрать… А пока я сегодня освобожусь… Тем более с учетом моего внезапного заявления… Хоть бы к полуночи выйти из офиса…

– Зоя, не стоит стесняться признавать свои ошибки, – услышав мой вздох, босс смотрит уже с небольшой теплотой. – Я рад, что вы все осознали, мы с вами пришли к консенсусу и в мое отсутствие…

– Я уйду в отпуск! – выпаливаю я, чувствуя, что вот-вот и он меня все-таки уговорит.

Теплота из взгляда босса тут же улетучивается. Теперь он смотрит не понимающе и прощающе, а пронзительно, остро. Обычно под этим взглядом ломаются, я же – кремень, камень, скала! Тем более, у меня опыт в два года и резистентность, я говорила, так что…

– Артем… Ге… Георгиевич, при всем уважении, но я не могу… Просто не могу остаться… Конечно, я бы никогда… Вы же знаете, как я люблю эту работу. Мне очень нравится работать под вашим чутким началом… Да я даже домой взяла список ваших задач, чтобы подготовиться, да что там – чтобы приступить к ним сразу же! Да я…

Я останавливаюсь, осознав, что начинаю жалко тараторить и оправдываться. Но даже в скалах бывают расколы – что говорить обо мне? Я – человек, у меня тоже есть слабости. И одна из них как раз сидит напротив меня. Главное, что я это знаю и признаю.

– Артем Георгиевич, – говорю уже спокойней, переведя дух, – я бы, конечно, осталась, но не могу. Действительно не могу. Дело в том, что у меня бабушка заболела! И ей нужна моя помощь!

– Вы понимаете, что должны были предупредить за… – продолжает он гнуть свою линию, а потом неожиданно замолкает. – Бабушка?

Он окидывает меня взглядом с головы до ног, как будто пытается вспомнить, сколько мне лет и приблизительно сосчитать, сколько лет бабушке и насколько плачевным может быть ее состояние.

И я прямо вижу эти расчеты. С учетом, что мне двадцать один, он накидывает примерно двадцать – это мама, еще двадцать – бабушка. И приходит к выводу, что в шестьдесят плюс жизнь в самом расцвете. Да что там, судя по его легкой ухмылке – только начинается! И не стоит бабушку отвлекать!

– Она очень плоха, – вздыхаю я так, будто и сама уже еле держусь на этом свете от горя.