На обитаемой планете их было почти полмиллиарда, расплодились за три тысячи лет с момента освоения, в империи Шур все звёздные системы, кроме метрополии, были на вторых ролях, но все равно, уровень развития ненамного отличался от одной обитаемой планеты к другой.

Не самая умная часть населения откровенно бездельничала, работая два обязательных дня в неделю, были среди них и те, кто активной жизненной позицией окружающих просто задолбал — их держали на рабочих местах по три, четыре, даже пять дней. Ну а люди с уровнем интеллекта выше среднего — те всегда были пристроены. Исследовательских центров, лабораторий, новейших производств и прочих учреждений, нацеленных на развитие технологий, было достаточно, и уровень жизни у этих людей был повыше, а остальным, кто не особо тянулся к знаниям и предпочитал лениться, предоставлялась комната, минимум еды и удобств. Хотелось большего — тут государство всегда шло навстречу, придумывая работы, на которых и навредить особо не удавалось, и человек был занят.

Реальности на определённом этапе развития вляпывались в одну и ту же кучу виртуального дерьма, отдавая искусственному интеллекту выполнение всех текущих задач. И если это ещё как-то работало, то с расширением полномочий ИИ внезапно решали, что люди — лишний элемент. В лучшем случае это отбрасывало цивилизацию на тысячи лет назад, в худшем — уничтожало.

Мир шумеров тоже пережил нечто подобное на самой заре своего становления, но вовремя опомнился — и только изредка отдельные всплески активности ИИ возникали на отдалённых планетах. Их купировали, звездные системы — изолировали, при необходимости уничтожали вместе с населением. Но на Земле и вообще в Солнечной системе любые ИИ, способные принимать важные решения, были запрещены. Не знаю, что произойдёт в моей реальности, но здесь, в отдалённой империи мира-ноль, о которой мало кто знал, были даже дворники. В мире, где существовали антигравитация, подпространственные двигатели, полная переработка отходов, кварковые источники энергии и магия, были люди, которые пусть не метлой, а с помощью автоматов, но все же убирали улицы. И этот конкретный дворник, находящийся внизу пирамиды из таких же как он, уборщиков, клерков, старателей на астероидах, барменов, продавцов, операторов производственных линий и так далее — он оправдывал существование человеческой цивилизации. Которая без всех этих рядов кирпичиков просто рухнула бы.

Впрочем, были действительно полезные профессии, в которых всегда существовал спрос на рабочие руки. В поясе астероидов, из-за близости к светилу, добывали много разных редких металлов, с частью обязанностей справлялись обрабатывающие комплексы, боты и зонды, но и человеческий труд был необходим. Вахта длилась два месяца, после чего поредевший, несмотря на медкапсулы и скафы, коллектив отправлялся на планету, а на их место прибывали другие желающие рискнуть — некоторые находки оплачивались очень даже неплохо.