Спустя почти полтора часа он так и не явился. А у меня скоро должна была начаться смена. Позвонив дяде, я выпросил для себя отгул, после чего двинулся в обход промзоны в надежде заметить где-нибудь пушистое рыжее тельце. Может, Витя увлекся какой-нибудь местной кошечкой или решил поохотиться на мышей с голодухи? Я готов был принять любой из подобных вариантов, но неприятное ощущение надвигающейся беды становилось все явственнее с каждой минутой.

Приметного холеного мейн-куна нигде не было видно. Я даже пробовал звать его вслух и спрашивал у прохожих, но никто не встречал рыжего кота. Хоть листовки на столбы клей, честное слово. Но едва ли это поможет.

Постепенно я сужал зону поисков, все ближе и ближе подходя к злополучной столярной мастерской. Нигде не было ни следа Кота. Хотя, если бы он таковые и оставил, их давно уже смыл усилившийся дождь, который разогнал с улицы всех обычных людей. Кроме меня никуда не делись лишь несколько мужчин в робах. Несмотря на униформу, эти мордовороты не спешили работать в столярных цехах, а вместо этого расхаживали по периметру, лениво покуривая сигареты.

Пока я бродил вокруг да около, жадно ловя каждый шорох, услышал нечто занятное — звуки циркулярки повторялись в одной тональности через равные промежутки времени. Складывалось ощущение, что просто запись работы станков зациклили и пустили в непрерывное воспроизведение. Это лишь подтверждало мои мрачные опасения: здесь что-то точно нечисто. И, кажется, Котов узнал, что именно.

После очередного «круга почета» вдоль забора, дежурившие за ним мужики в робах уже начали приглядываться ко мне, причем делали это весьма недобро. У меня же не имелось других идей, кроме как действовать напрямую. Я подошел к ближайшему типу, который всем своим видом давал понять, что делать подобного не стоит.

— Ты заблудился что ли? — пробасил он, стоило мне приблизиться.

— Вроде того, — я обезоруживающе улыбнулся, входя в луч света подвешенного под крышей фонаря. — Мебель хочу в загородном доме обновить, а у вас тут вроде как столярная мастерская.

— Это частная территория. Мастерская тоже частная. У нас заказов на год вперед. — Мужик шагнул вперед, явно намереваясь оттеснить меня объемистым животом. — Поищи другое место.

Я не спешил уходить нюхом чуя, что на верном пути.

— А не подскажешь, где искать?

— Конечно, — с готовностью кивнул мужик и неприветливо улыбнулся. — Дом раз-два-три на улице х*й соси. Записать или запомнишь?

— Запомню. Адрес, вроде как, понятный.

— Ну раз понял, так и иди куда послали. — Рука моего собеседника скользнула в карман.