Эррол уставился ключ, непрерывно проговаривая вслух, чтобы легче запоминалось:

— «Пепел», «лед», «земля», «тень», «обман»…

Постепенно эти руны «вгрызались» в память, словно раскаленное тавро — в плоть.

* * *

Эрвин медленно убрал руки от головы. Похоже, воспоминания, спровоцированные видом рун на мече, на самом деле должны были давно появится. Оставался только последний толчок для этого. И он только что получил его!

— Вот как…

Юноша совсем иным взглядом уставился на меч. Демонические руны теперь предстали совсем в другом свете. Стоило сосредоточится, как в памяти всплывали названия каждой, и их краткие характеристики. Похоже, Эррол когда-то потратил немало времени, чтобы изучить их. А самое главное, в памяти всплыл способ, которым можно будет взломать рунную сферу, закрывшую клан Двуликого Лотоса! Без этого, даже если бы он нашел правильное месте, ничего бы не вышло!

— Получается, именно этот артефакт как-то замораживает… или запечатывает… что? Пространство? Воздух? Состояние? Время?

Сосредоточившись, Эрвин сумел различить слабые следы энергии, окутывавшие руны. Но его воздействие уже не видно было.

— Хороший меч. Даже сейчас видно, что гораздо лучше, чем мой. Интересно, если я прекращу его воздействие, что случится дальше? Этот монстр развалится в пыль, или нападет на меня? Он живой, или нет?

Для безопасности, было бы проще просто пройти мимо. Но… где еще найти такой шикарный меч? Да еще и совсем бесплатно? Продолжая рассматривать его, Эрвин заметил крохотную эмблему Двуликого Лотоса на крестовине оружия. Это перевесило все сомнения.

— Духи удачи направили меня сюда, не иначе! Каким идиотом я буду, если пройду мимо наследия моего клана⁈ Вот только все-таки нужно решить, что делать с монстром. Если он уже мертв — то ничего. Но если жив — он разорвет меня в клочья моментально!

Он еще раз, уже полностью, обошел вокруг монстра. В энергетическом зрении не было видно свечения ядра силы. Значит, он должен быть мертв. Но… воздействие меча блокирует энергию. Значит, он может быть и жив⁈

— Проклятье! Ладно. Буду исходить из худшего варианта — он жив, и тут же кинется на меня, как только его освободят. Как я могу его остановить? Просто судя по размерам и предполагаемой силе — никак.

Раздумывая, он снова принялся обходить монстра. И его взгляд остановился на комках земли. А еще на темном сгустке «воздушного кулака», выпущенном недавно. Все это так и продолжало висеть в пространстве.

— Если у меня получится снять это воздействие, то земля упадет вниз, правильно? А техника полетит, и врежется в монстра. Ха! Кажется, я знаю, что нужно делать!