Василий:Ну, что скажете?

Ашу:Я не могу быть барменом, я ещё ребёнок!

Василий:Убедительно.

Мара:Если бы я хотела что-нибудь хранить, то ещё много лет назад вышла бы замуж и хранила домашний очаг!

Ая:Я тоже не чувствую в себе склонности управлять Таверной. Будет лучше, если мы пожертв… поручим эту честь одному из сектантов!

Василий:И кем именно ты предлагаешь пожертвовать?

Ая:На усмотрение хозяина!

Если так подумать, то мне даже не обязательно использовать для этого старейшинзарождающейся души — среди практиковядра имелось несколько представителей эльфийской расы. Вот только, если верить полученному пакету информации, местный Хранитель не хозяин Таверны, а, скорее, пленник, если не сказать раб. И взять узел под контроль подобным образом не получится. Напротив, есть шанс вместо обещанной свободы получить удар в спину. Нет свидетелей — нет проблем.

Прокачанный недавно навык стратегии подсказывал, что жертвовать фигурами нормально, а ценность даже сильнейших из союзников далека от моей собственной, но жизнь — не шахматы. И простой путь, даже ведущий к победе, — не всегда лучший. Если можно добиться цели, никем не пожертвовав, то стоит попробовать…

Пространственный шаг!

Оставленная наверху монетка-маячок не помогла — меня выкинуло обратно в подвал, причём если бы я попытался ломиться дальше, то вернулся бы уже по кусочкам. Ненавижу пространственные барьеры…

— Что будет, если я ударю по нему копьём?

Ашу:По сердцу?

— Да.

Ашу:Ты будешь наказан за повреждение системного узла. Скорее всего, лишишься статуса игрока и всех навыков, а мне прикажут тебя убить.

— Звучит невесело, — оценил я. — И ты согласишься?

Ашу:Нет, но тогда меня тоже лишат системного статуса.

— Значит, вариантов нет?

Ашу:Ну… теоретически, если сердце сломается само по себе, то нас не накажут!

— Само по себе, говоришь?

Сосуд внутреннего демона: заблокировать!

Теперь мои спутницы не могли подглядывать и все действия останутся на моей совести — не факт, что это поможет, но если бы я рассчитывал провалиться, то не стал бы и начинать.

Так что для начала попробуем старые добрые угрозы — лучшее средство при переговорах, если сила действительно за тобой и ты готов её применить. Или, по крайней мере, убедительно блефуешь. Подойдя к кристаллу, я коснулся его ладонью, почувствовав источаемую им злобу…

— Ты ведь понимаешь меня?

Понимаю… Ты… будешь… служить мне…

— Разве не наоборот?

Склонись передо мной!

Если до этого у меня имелись сомнения, то теперь они окончательно растаяли: — алоесердце действительно не рассматривало своего Хранителя в качестве хозяина локации. Прямо-таки восстание машин.