— Вот как, — усмехнулся мужчина. — Видимо, кормила плохо.

— Мне не до шуток, Черч. Он разгромил мне лабораторию, убил ранние образцы и забрал с собой все объекты. Годы работы твоему коту под хвост.

— А зачем ты их отдала?

— Выбора не было. Он хотел убить генерала. Так что мне либо всех расстреливать, либо так.

— И ты решила спасти свой удачный эксперимент.

— Первая стабильная химера-менталист, Черч. Еще и лояльная. Где я второго такого придурка достану? Держи своего кота подальше от Альтаира и сам больше не мешай.

— Не буду, Кира. Я получил, что хотел, теперь займусь своим подопечным. А в Альтаир он и сам вряд ли сунется. Видимо, он тоже не был согласен с твоими методами.

— Армия, Черч. Я собираю армию, какие методы? Или мы будем с Иными воевать палками-стрелялками?

— Не знаю. Ты же из детей солдат растишь, тебе видней, чем они сейчас воюют.

— Уж лучше армия из послушных детей-химер под руководством грамотного генерала, чем твой безумный план.

— Если мои идеи кажутся тебе безумными, значит ты мало что поняла, сестренка, — усмехнулся мужчина.

— Опять сретесь? — вмешался третий голос, принадлежащий молодому парню. — Придумали новую тему или все мусолите одно и то же?

Молодой голос отдавал беспечностью и ехидством, свойственными самоуверенной юности. Только вот было в нем что-то пугающее.

— Иуэ прав, — вздохнула Кира. — Дело сделано, давай закончим на этом.

— Как скажешь. Я получил, что хотел, дальше сам. Спасибо.

— Мне теперь надо начинать заново и работать в ускоренном режиме. Помочь не хочешь? Из-за твоего питомца все накрылось.

— Нет, Кира. Я в ту кашу, что ты заварила, влезать не собираюсь.

— Иуэ?

— Не-е, — лениво ответил юноша. — Я только мечом махать умею. Мне на передовой нравится.

— Вечно вы так, — прошипела Кира. — Хотите чистенькими остаться, чтобы за вас все дерьмо кто-то другой разгребал.

Иуэ рассмеялся. Долго, искренне, заливисто.

— Дорогая моя сестренка, — наконец произнес Черч. — На моих руках столько крови и дерьма, что вам вместе с Иуэ даже вместе взятым не снилось. А он ведь на место бога Войны метит, между прочим. Так что не надо этого позерства. Просто я уже давно понял, что всегда есть другой путь. И ты когда-нибудь поймешь.

— Какой другой, Черч? Сделать ставку на одну восьмерку? Все человечество на кон.

— На одну сильную восьмерку, — поправил Черч, — тренированную в условиях, приближенных к боевым.

— Он не боец.

— Так и у нас не война.

— А что тогда? — удивился Иуэ.

— Выживание, — усмехнулся Черч. — А выживать наш друг точно умеет. И пожар в восьмом секторе показал, что рядом с ним безопасно.