И да, я стоял в потрепанной форме инквизитора. Броня химеры ушла по команде Кирии. Вот тебе и скрытые ограничители. Наномашины — лишь сила, что была дана мне взаймы. Я ее не заслужил, не заработал. Но я на нее рассчитывал, поставив во главу угла.

И сейчас расплачиваюсь, стоя беззащитным перед лицом той, что мне ее одолжила. Хитрая стерва.

Тем временем Кирия выгнала всех из помещения, оставив лишь несколько солдат инквизиции из своей личной гвардии. Видимо, она чувствовала себя здесь более чем в безопасности.

— Что, Восьмой? — спросила Кира. — Не надо на меня так пялиться. Это ты во всем виноват. Тебе надо было согласиться на мое предложение тогда. Я собиралась назначить тебя главнокомандующим новой армии. А ты…

— Детей? — попытался усмехнуться я. — Армии из детей? Серьезно?

— Они не дети, Восьмой. Они оружие нового поколения. Как и ты. Опытная лояльная химера, что сможет встать на острие атаки человечества.

— Ты больная.

— Я прагматик, Восьмой. Мы вымираем. Иные продолжают вырезать нас и теснить. Вопрос времени, когда они преодолеют пустоши и возьмут города штурмом.

— Если человечество посылает в атаку первыми детей, то пусть оно сдохнет. Оно заслужило.

— Я бы и рада использовать солдат. Но они неподконтрольны и своевольны. Ты и Роберт Хофф тому яркие примеры. Стоит вам почувствовать собственное превосходство, как вы перестаете выполнять приказы. Даже после войны умудрились сразу организовать бунт.

— Х…юнт, — огрызнулся я. — Ты сама себя слышишь, дура? Ты притащила Джаггернаута в центр Альтаира. Выращиваешь химер из детей. Собрала Иных в катакомбах под восьмым сектором. Хочешь устроить прорыв, я прав? Я ведь прав?

— Ну надо же, — усмехнулась Кира. — Ты и об этом знаешь. Людям нужен стимул. Мэру нужна причина дать проекту «Химера» зеленый свет. Падение одного из секторов — это веский повод.

— Конечно, — усмехнулся я. — Сраных восьмерок никому не жалко. Мы лишь расходный материал. Можно пустить под нож целый сектор, чтобы сраный мэр подписал вам пару бумажек.

— Мы? — удивилась Кира. — Ты не восьмерка. Забыл что ли? Ты добровольно ушел туда, но мог вернуться в любой момент. Я предлагала.

— Не мог, Кира. Однажды восьмерка, восьмерка навсегда.

— Жаль, — кивнула она. — Я раньше не понимала смысла этой фразы, но глядя на тебя, кажется начала понимать.

— Пятнадцать детей не остановят армию под сектором, — попытался я воззвать голосу разума. — Я видел гнездо, Кира. Оно огромное. Что бы ты там не задумала, но твой эксперимент давно вышел из-под контроля. Иные разрослись. У них есть альфы, что управляют иными.