Может обзавестись киберимплантами? Они не очень хорошо работают с наномашинами, но техника — вопрос грамотности мастеров. Да только где теперь их взять? В Альтаир мне путь заказан, а остальные города, расположенные южнее, скорее аграрные средневековые крепости.

Ладно, не о том сейчас думаю. Впрочем, какие только мысли не лезут в самый темный час в голову.

До сигнала оставались считанные минуты, а многочисленные жители сгрудились у южных ворот. Хард не поскупился, вывалив все резервы города. Впрочем, когда, если не сейчас?

Почти два десятка старых автобусов тащили за собой громоздкие прицепы. Все сиденья были вырваны, а сейчас их утрамбовали гражданскими с детьми. Вот уж действительно мясные консервы для Иных.

Не знаю, смогли ли местные умельцы перепаять двигатели или тут все еще стоят допотопные бензиновые. В конце концов Альтаир давно уже научился стабилизировать эфир, делая из него отличное топливо. Неужели даже этой технологией не поделились с защитниками человечества?

Помимо автобусов было и несколько грузовиков, пара автомобилей для торговых поездок. Эти укреплены и обшиты листами металла, а в задней части множество узких бойниц.

И как вишенка на торте — телеги, запряженные лошадьми. Ей богу, вот тут вот я действительно удивился. Настоящие живые лошади, целых шесть. Конечно, выглядят они худощавыми и заморенными по сравнению с теми, что рисуют на картинках в книжках Оби.

Но эй, лошади же. Впрочем, где еще, как не в Канопусе им было выжить? Пожалуй, это единственный город, где мяса с избытком.

Многие гражданские, кому не хватило места в автобусах и грузовиках, сейчас приводили в порядок велосипеды всех форм и размеров. Остальные же, а их большая часть — побегут на своих двоих. И именно эта часть станет последним живым щитом на пути орды Иных.

В автобусах и прочем в первую очередь матери с детьми. В хвосте в первую очередь мужчины, вооруженные кто чем. Цинично и даже немного обидно. Вот родился ты парнем, воевать не хочешь и не умеешь. А все равно первый в очереди в пищевой цепи.

Впрочем, кто как жил, тот так и помрет, закон жизни, и никто не избежит суда.

Сначала раздался гул и скрежет застарелых механизмов по всему городу. Южные ворота открылись одновременно с закрытием перемычек между секторами. Следом зазвучала сирена, и мы выдвинулись.

Сначала только боевая группа, которая должна была прорвать кольцо и разойтись в стороны, сдерживая Иных. Как только мы создадим коридор — вперед выдвинутся остальные.

Помимо моего отряда химер с Иуэ, нам выделили около трех сотен бойцов, в основном вооруженных по последнему слову. Почти у всех эфирные винтовки, какими пользовались инквизиторы Альтаира.