От досады мне хотелось выть, потому что я понимала, что куковать мне на Севере придется еще долго. Я не знала, что там собираются расследовать местные власти, но то, что они будут делать это долго и мучительно, – сомнений не было.

После того, как мы вышли из участка, Алексей повез меня к Денису в больницу.

Когда мой напарник увидел меня, он прошептал какую-то молитву и улыбнулся.

– Сюзи, какая ты умница!

И я улыбнулась в ответ, плюхнулась к нему на кровать и взяла за руку.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила я.

– Как будто по мне проехались катком. Меня сейчас прокапают всякой химией и отпустят. Так, по крайней мере, сказали. – Денис посмотрел на Лешу. – Ты разобрался в этой истории? Что к чему? Этот мужик он вообще кто?

– Хахаль Ольги, – сказала я. – Уважаемый в городе человек.

– А Ольга что говорит? – спросил Денис, обращаясь к Леше.

– Она в реанимации, – ответила я. – Карма ее настигла за чай с пирожками. Вроде как даже состояние тяжелое.

– Вы отдыхайте пока, – сказал Леша. – А я тут немного побегаю. Думаю, скоро все прояснится. Пока устанавливают личность бомжа. Он сильно изувечен и у него обожжены подушечки пальцев. Кто-то истязал его и явно пытался скрыть личность. Его избивали много часов подряд. Он весь – сплошная рана. Есть у меня кое-какие подозрения. Если они оправдаются, мы на верном пути.

Когда мы направлялись с Лешей к машине, он сказал:

– К сожалению, нам придется играть в открытую. Теперь трудно будет замалчивать расследование смерти Софьи Брагиной. Во время своих поисков вы зацепили какую-то важную и весомую информацию. И ваше похищение – тому подтверждение. Я пробил нашего голубчика, которого ты переехала. Петр Рябинин. Нынче предприниматель, владелец сети продуктовых магазинов. Но в восьмидесятых он знаешь, кем работал? – спросил Леша. И не дожидаясь моего ответа сказал – водителем Лукашина, местного главы. Того, кого убил киллер.

– Ого, – только и сказала я.

– Ага. Я не стал при Денисе говорить. Ему надо восстановиться. Боюсь, это приключение сильно ударило по его здоровью. – Леша вздохнул, а потом сказал: – Думаю, ментам будет сложно расколоть этого персонажа. Он до упора будет верен своей версии, а женушка, когда придет в себя, его во всем поддержит.

Леша привел меня в квартиру, которую мы снимали с Денисом.

– С хозяйкой я договорился, она только рада, что вы еще поживете в этой дыре немного.

– Да, если меня не посадят за членовредительство. Булавку только жалко.

Леша хихикнул.

– Ты молодец, что не растерялась. И то, что членовредитель – не поспоришь. Но в твоем случае – это комплимент. Если бы не ты, в лесу нашли бы ваши трупы. А может, и не нашли.