Обернулась, но увидела лишь порхающую красно-жёлтую бабочку, упорно кружащуюся вокруг каких-то пышных кустов со странными голубыми цветами.
Сердце на мгновение дрогнуло.
Снова посмотрев по сторонам и удостоверившись, что я одна, вновь двинулась вглубь тропиков. Давно приметила: ближе к водопаду растёт много ягод, похожих на те, что принесла Делла.
Руки машинально собирали сочные оранжевые плоды, а мысли роем кружились вокруг Ханны.
«Как она там? Лучше ли ей?»
Или, наоборот, девочке стало хуже, и она не встаёт с постели?
Сердце сжималось от тревоги, как будто его сдавливала невидимая рука. Как же хотелось быть рядом с Ханной, поддержать и утешить! Но вместо этого бродила по лесу, одна, собирая ягоды для нового постояльца.
Внезапный шорох из-за деревьев заставил замереть. Сердце ёкнуло, а взгляд заметался по сторонам.
Из густой листвы выпорхнула переливайка, сверкнув на солнце ярким бордовым оперением, и с пронзительным писком пронеслась мимо, оставив на земле перо. Вздохнув с облегчением, подняла периус.
«Ого! Пригодится», — подумала я и снова посмотрела по сторонам. Кажется, мои опасения о слежке были напрасны.
Собрав целую гору ягод, я с облегчением погрузила кастрюлю в рюкзак и двинулась в обратный путь. Но… ноги сами собой принесли меня к алой границе.
Переходить я не рискнула, помня о печальной участи палки.
Шум водопада манил, с другой стороны, но я не поддалась искушению.
Вспомнилась широкая улыбка Деллы, и я задумалась: а не стоит ли её разыскать? Возможно, она знает что-то о Ханне...
«А Дейв?..»
О нём старалась не думать. Слишком глубока была пропасть, что нас разделяла.
С тяжёлым сердцем вернулась домой. И снова показалось: за мной кто-то наблюдает.
Но вокруг никого... Стресс? Может быть. Или просто усталость? Я не понимала, что со мной происходит.
Зайдя в сад, поспешила к Флокси, чтобы накормить его вкусными дарами тропического леса.
Оставив на листе пальмы угощение новому постояльцу, я отнесла ягоды и Чарпиксу.
Феникс, к сожалению, последнее время всё больше времени проводил во сне, практически не реагируя на мои попытки общения. Его магическая энергия заметно ослабла, и я понимала: пора как-то разобраться с проблемой перерождения Чарпикса.
Вернувшись к сараю, решила хоть немного сократить список дел, в котором значилась уборка сада. Вооружившись граблями и метлой, принялась за наведение чистоты на участке.
Сгребая граблями старые листья и мусор, я нечаянно зацепила плетёный забор. Он был сделан из ивовых прутьев, уже давно потерявших былой цвет, и от времени стал хрупким. Грабли зацепились за одну из ветвей, и с резким треском она оторвалась.