— Тысяча эльфей! — спародировал я Гранко в сердцах. — Да что ты никак работать не хочешь⁈

Да, учебные руны я доработал, а вот готовую печать потренировать не успел. Придется прямо в бою допиливать, иначе пользы от меня будет ноль целых ноль десятых. Бесполезнючий колдун!

Не даром мы отрабатывали слитный залп. Эльфы провели хорошую атаку, и в старика полетело сразу множество заклятий разных стихий: водные удары, огненный сполох от Ниуру и молниевый подарок Лейны. Однако вокруг жрецов стояла черная защита, и главный культист поставил дополнительный заслон. Мы смогли пробить оба, вот только до жреца долетели жалкие ошметки от наших ударов. Старика обдало огненными искрами и отвесило смачную водную оплеуху, но спустя несколько секунд жрец пришел в себя.

— Вы нарываетесь, смертнички! — басовито прогудел молодой хлыщ с черными глазами.

Главный жрец собрал громадный сгусток черноты, сжал его в плотный шар и запустил в скопище эльфов. Ибал в последний момент успел воздвигнуть защиту, однако сгусток мрака пробил барьер и устремился дальше. Снаряд прошил грудь одной из моих Водных эльфиек насквозь. Гани, как я сокращенно ее называл, упала на палубу как подкошенная. Черный снаряд пролетел дальше по инерции и вонзился в живот одного из членов экипажа, где и застрял. Раздался дикий крик, полный боли. Темная субстанция разъедала моряка изнутри. По крайней мере Гани погибла почти мгновенно. Я не особо хорошо успел узнать эльфийку. Обычно Рен и Рам выступали от лица всех остальных, передавая мне их мелкие просьбы и жалобы. Гани была красива и элегантна, как и все Водные эльфы. Жаль терять такую прелесть.

Лейна побледнела и дернулась было на помощь, однако я остановил юную чародейку:

— Стой. Им уже не помочь, — проговорил я хмуро. — Мы должны убить жрецов во что бы то ни стало!

Гнев овладел моим разумом, заглушив страх и прочие волнения. Я почему-то четче ощутил ритм бьющегося в трюме черного сердца. Оно словно предлагало мне силу: «Только протяни руку, и ты получишь небывалую мощь!» Вот только Хоран Мрадиш на такие жалкие подачки не поведется.

Черная Длань убила моего эльфа — существо, которое было полностью на моей ответственности. Я не уберег Гани, я привел ее в беду. Да и обошлась она мне не в один десяток золота. Твари поплатятся за свои злодеяния!

— Еще залп! — рявкнул я и вернулся к плетению печати.

Злость толкала меня на не самые обдуманные поступки. После первого теста я худо-бедно уловил слабые места узора, так что во второй раз скорректировал их. Плюс компоненты были мной отработаны ранее. В крови все еще плескалась сила, полученная от осколка и перехода на новый ранг. Энергия требовала выхода. По некому наитию я сходу увеличил заклинание в размерах и утолщил стенки. Поправил пару мест, где контуры могли лопнуть из-за давления маны.