Каменные эльфы стравились с Лесными, караван же продолжил путь. Разумеется, мы не забыли сгрести все мало-мальски ценное, до чего могли дотянуться. Хоть нам и удалось пленить кривоухого мажора, я все равно остался недоволен произошедшим. Мы потеряли еще четверых Степных эльфов, из них двоих одаренных, включая Танк-Ча, с которой я немного сдружился. Эльфийка быстро научилась готовить сносную похлебку и другую простую еду, ничуть не хуже Ниуру. Но Каменные утырки без каких-либо сожалений убили столь ценного специалиста. Серьезно ранили моих личных слуг. Пристрелили одного из гурдов, из-за чего пришлось ставить заводного — не зря все-таки решил оставить коняшку при себе. Да еще и благородного работорговца хотели продырявить ни за что, ни про что. Лишь бы дать какому-то лощеному Каменному юнцу возвыситься в его клане. На Теврена я был крайне зол. Молокосос сполна восполнит все мои потери. Заплатит за содеянное.
С одного из оставленных тел одаренного Каменного жмура Лия выскребла настоящий оранжевый осколок. Хорошо, что я наблюдал за ней в этот момент. Высокая ведь могла бы сожрать осколок просто назло мне. Я поручил степнякам дособирать трофеи с трупов. Оранжевый минерал красиво переливался в свете факелов и магических лампад, будучи размером с большой палец. В осколке плясали оранжевые отблески, похожие на искры или маленькие язычки пламени. Первый камень подобной редкости, который мне удалось добыть! Спешить с его продажей не стоило. Не исключено, что ему найдется особое применение. Весил осколок немного, места занимал мало, поэтому его можно использовать в качестве резервного хранилища денег.
К ночи мы достигли приграничного города-крепости баронства Левенштильд. Мы расположились внутри высоких стен на ночь. Нападение на караван вызвало в городе небольшой переполох. Местный целитель оказал помощь раненым. Частным лицам не бесплатно, разумеется. Бесплатно тут даже гурд не фыркнет. Пришлось раскошелиться. Легкораненым дали глотнуть зелья лечения. Маг обходил только тяжелораненных и проводил свой волшебный обряд.
Я с любопытством понаблюдал за представлением. Целитель формировал какой-то сложный узор или печать, похожий отчасти на микросхему. Выглядело крайне муторной штукой. Затем пускал по ней энергию и точечно вливал целебную силу в поврежденное место. Даже отчасти походило на работу хирурга. Хотелось бы и мне иметь магический дар или хотя бы захудалую божественную способность, но придется работать с тем, что есть.
Степные эльфы провели очередной ритуал сожжения погибших, на котором и я присутствовал. Неприятно ощущать себя причастным к гибели этих эльфов. Спасала только черствость Хорана, которая передалась и мне. Он вообще относился к рабам, как к неживым предметам. Гурдов и то жаловал больше.