Дверь в кабинет приоткрылась, и внутрь сунулась голова сына. Дима буквально пару часов назад вернулся из Швеции, и прямо сейчас должен был по идее отдыхать. Но, видимо, сын решил брать пример с него.

— Отец, можно?

— Заходи, — император медленно кивнул и улыбнулся, — почему не отдыхаешь? Последние сутки ты работаешь не покладая рук.

— Да как-то не спится, — Дима пожал плечами и, войдя, сел на диван, — отец, нас ждет война с Англией?

— Почему ты так решил? — император уставился на сына удивленным взглядом, — откуда выводы?

— Потому что Эдуард не остановится, — царевич тяжело вздохнул, — сам факт того, что мы присоединили к себе Швецию, для него плевок в лицо.

— Это так, — император медленно кивнул, — но это не значит, что нас ждет война с ними. По сути, если вдуматься, между нами и англичанами слишком много различий. Они империя морская, мы сухопутная. Нам не нужно их море, они бы не отказались от нашей суши, да вот только силенок маловато у них, чтобы нашу сушу захватить. Так что тут прямой конфликт желаний и возможностей. А хотеть, как известно, не вредно, — государь позволил себе ироничную улыбку, — но почему тебя заботит этот вопрос?

— Хочу знать, что наше государство в безопасности, — Дима пожал плечами, — только и всего.

— Оно в безопасности, пока мы следим за этим, — император тяжело вздохнул, — лучше расскажи о том, как все прошло в Стокгольме? Местные дворяне вряд ли с первого раза примут нашу власть, я жду противодействия.

— Даже если оно будет, то будет слабым. Не забывай, отец, Густав и великие герцоги никуда не делись. Дашь им имперские титулы, а клятвы верности я уже получил. Так что фактически мы получим прокладку между нами и остальными шведами. А то желания возится с ними лично у меня нет никакого.

— А ведь придется, — император встал и начал ходить из стороны в сторону, — я решил, что ты станешь генерал-губернатором новой провинции, сын. У тебя будут расширенные полномочия, и твоей задачей будет научиться управлять. После же я вручу тебе трон империи, а пока потренируйся на кошках, кхм, то есть я хотел сказать на шведах.

— Отец, а без этого никак? — Дима тут же состроил страдальческую мину, — вот меньше всего мне хочется ковыряться во всем этом северном многообразии. Может, куда-то на юг пошлешь, там, где тепло.

— Ну уж нет, — император коротко хохотнул, — юг я себе оставлю. А твоя задача — превратить бывшее королевство в образец того, к чему нужно стремиться всем остальным. Денег ты получишь не из бюджета страны, а из бюджета рода. Да и рядом будет твой закадычный друг Бестужев.