Наконец-то на площади появился сам эмиссар и жестом заставил всех замолчать.

— Сейчас вы познаете еще одну грань нашей силы! — голос эмиссара прогремел над площадью словно гром, — склоните головы и приготовьтесь, сила всегда приходит через боль, и сейчас вы почувствуете то, что до этого не чувствовали ни разу!

Приказ эмиссара был выполнен сразу же, слуги не просто склонили головы, многие встали на колени и уперлись в землю руками. Убедившись, что все как надо, сам эмиссар приступил к ритуалу. Черные жгуты силы вырвались из нескольких кристаллов и потянулись к людям на площади. Тут же послышались первые крики боли, и дальше пошли по нарастающей, секунда за секундой, пока вой боли не накрыл всю площадь. Однако это никак не трогало эмиссара, ведь в свое время он сам прошел через подобный ритуал и прекрасно знал, что чувствуют слуги. Но только так можно стать сильнее, скверна многое дает, но также многое просит. И если носителю не хватает внутреннего стержня, сила пожирает его суть, оставляя только пустую оболочку.

Постепенно слуги начали меняться. Кто-то становился больше в размерах, кто-то получал острые когти вместо пальцев, у кого-то появлялись дополнительные глаза. Скверна отмечала каждого, и эмиссар был доволен. Завтра утром, когда вспыхнет континент, этот смертоносный отряд сделает свой ход и возьмет наконец-то тот берег…



* * *

Поздняя ночь. Бастион Гавра.

Несмотря на позднюю ночь, мне почему-то не спалось. Внутри зрело странное чувство, словно мы что-то упускаем именно сейчас. Бастион тихо мирно спал, и только часовые бдели на своих постах, так что тихонько покинув шатер вместе с Белым, я направился на вершину холма. Сев в позу для медитации, я достал корону и, нацепив ее на голову, решил попробовать кое-что. Погрузившись в транс, я смешал ментальную энергию с божественной и направил ее в духовный план. Мне нужно было почувствовать как можно больше живых, проверить свою догадку. Макошь видела эпидемию, и это вполне в стиле Могильщика. В конце концов, ему ведь не нужны живые, чем меньше будет у нас защитников, тем лучше для врага.

Пока конструкт разворачивался, я прослушивал пространство, однако ничего, все было тихо. Но так было ровно до того момента, пока конструкт полностью не развернулся. Мой разум получил такой ментальный удар, что я с трудом удержал себя в трансе, ведь, как оказалось, я малость переоценил свои таланты в менталистике. Однако медленно мне все же удалось вернуть контроль, а когда смог разобрать то, что получил, внутри меня все похолодело. Гадость, мы ждали эпидемию, а она уже идет! Все это время, пока мы гадали, где враг нанесет удар, эмиссар посмеивался над нами, ведь он уже его нанес!