Все эти мысли вихрем пронеслись в голове, но, ступая на арену, я тут же отрешился от всего, настраивая себя на бой. В роли противника выступал один из моих одногруппников, тихий паренек, который особо не светился на парах. Его звали Олег, и он был сыном какого-то барона, но я так до сих пор и не смог запомнить его фамилию.

— Бойцы готовы? — распорядитель глянул на каждого из нас и, получив утверждающие кивки, покинул арену, после чего ударил гонг, и бой начался.

Олег был магом воды на уровне подмастерья, и естественно, первым делом он ударил по мне водяной плетью. Ледяной щит легко выдержал его удар, а потом я решил немного поиграть с парнем. В конце концов, для него это тоже опыт, так что пусть тренируется. Дождавшись очередного удара, я ударил в его сторону морозным потоком, а так как силы у меня было все-таки больше, я просто-напросто заморозил его водяную плеть. Надо было видеть глаза парня, когда его вода превратилась в лед. Он настолько растерялся, что не смог отразить мой удар, и ледяной кулак отправил его в полет в сторону барьера. Бой мгновенно остановили, победу засчитали мне, и довольный я направился в сторону трибун, где меня ждал Арсений.

— А ты стал сильнее, дружище, — когда я сел рядом, он легонько толкнул меня в бок, — я даже не предполагал, что такой быстрый прогресс вообще возможен.

— Ну, если проводить в очагах по пять-шесть часов каждый день, и не такое возможно, — я усмехнулся, — жаль только, что постоянно так прогрессировать не получится, после уровня магистра развитие замедлится, сам знаешь, от магистра до архимагистра в лучшем случае лет пять, а в худшем — десять. Поэтому рано или поздно мы окажемся на одном уровне.

— Ну не скажи, — Васильчиков покачал головой, — возможно, по силе мы и будем равны, но ты и сам знаешь, везде и всегда решает опыт.

— С этим сложно спорить, — я кивнул, — но не будем отвлекаться, лучше давай смотреть на бои, возможно, с кем-то из победителей тебе придется столкнутся через полчаса, поэтому смотри в оба глаза.

Арсений нехотя кивнул, но все же замолчал и уставился на арену, где начался очередной бой.

* * *

— А Бестужев хорош, — Романов задумчиво глянул на Семена, — не уверен, что у меня получится быстро с ним справиться. А что думаешь ты, друг?

— Аналогично, — Долгоруков медленно кивнул, — он явно не терял времени и явно разнообразил свой арсенал. Ты видел, как он легко заморозил чужую атаку? Понятно, что с родственной стихией ему было легче справиться, однако даже так его уровень контроля поразителен. Ладно мы, у нас лучшие тренера, мы каждый день тратим огромное количество времени и ресурсов на собственное развитие, но ведь он простой дворянин.