— Тогда не смею с вами спорить.
— Можешь обращаться ко мне просто Алексей, — я покачал головой, — подожди несколько минут, сейчас я принесу ядро.
* * *
Север. Бывшие земли графства Бестужевых.
Руины огромной усадьбы кишели жизнью. Звери, вырвавшиеся на волю из очага, облюбовали это место из-за огромного облака энергии, которое тут постоянно висело. Снежные волки грызлись друг с другом в желании подобраться поближе, ледяные орлы парили в небе, выслеживая свои цели, каждый зверь жил своей жизнью, а потом появился звук. Низкий, угрожающий гул шел откуда-то из-под земли, и звери тут же встрепенулись. Волки зарычали, птицы испуганно вспорхнули с белых от инея деревьев, но постепенно всё успокоилось. Но через секунду гул вновь появился, на этот раз ближе к поверхности. Несколько сильнейших подземных толчков заставили зверей броситься во все стороны, а потом на земле появилась трещина. От нее несло смертельным холодом, настолько опасным, что даже звери, что привыкли жить во льдах, поняли: к этой трещине приближаться нельзя. Постепенно трещина расширялась, а потом всего лишь на мгновение из нее появился длинный хвост, усеянный шипами цвета крови. Яростный рев огласил окрестности, настоящий хозяин этих земель наконец-то проснулся!
Глава 10 * * *
Две недели спустя. Университет.
— Ну что, Бестужев, готов? — Разумовский смотрел на меня тяжелым взглядом, а тем временем на арене университета заканчивался очередной поединок.
— Готов, — я усмехнулся, — не переживайте, господин инструктор, со своими противниками я справлюсь без проблем.
— Не зазнавайся, — Разумовский нахмурился, — даже несмотря на то, что у тебя ранг мастера, тут все равно есть те, кто могут с тобой конкурировать. Например, все княжичи поголовно, на первом курсе их не так много, но все же есть. Поэтому старайся экономить силы, сегодня у тебя будет два, возможно, три боя. Ладно, надеюсь, ты меня не подведешь, парень, — Разумовский хлопнул меня по плечу, и я направился в сторону арены, так как следующий бой был моим.
Пока я шел, в голове проносились воспоминания о том, что я уже успел сделать за эти две недели. Старики гвардейцы наняли сорок молодых парней, которых теперь гоняли с утра до вечера, я успел закрыть еще с десяток малых очагов, один из которых наградил меня ядром Тьмы. Оно тут же попало в руки к Збруеву, за что магистр был мне очень благодарен. С слугами заключил постоянный контракт, никто не захотел уходить, так что теперь у меня есть полноценные родовые слуги. Единственная проблема в том, что деньги утекали как вода меж пальцев, сейчас у меня осталось еще восемь миллионов, но, по заверениям Ксюши, их должно хватить на месяц, может быть, на полтора. Больше всего я потратил на снаряжение для своих будущих гвардейцев, старики, конечно, отговаривали меня, но я решил сразу покупать самое лучшее, чтобы у ребят был опыт использования нормального оружия, а не какого-то ширпотреба. В этом вопросе мне помог Арсений, оказывается, у него был в знакомых один интересный человек, который занимался оружием и броней. Каждый комплект обошелся мне в сто пятьдесят тысяч, но оно того стоило, если честно. А еще я все-таки установил себе защитный периметр, и теперь, если кто-то сунется к моему особняку, получит на голову такое количество магии, что тошно станет.