— Приз? — я удивленно глянул на друга, — какой еще приз?

— Леха, а ты чем вообще слушал объявление ректора? — Арсений коротко хохотнул, — у нас вообще-то лучшему магу всегда вручают приз. Так что готовься, придется жать руку князю Романову после того, как ты поколотишь его внука.

— Вот уж не было печали, — я покачал головой, — князь может не переживать, я не сильно буду бить своего тезку. У меня были вопросы только к Долгорукову, с Романовым конфликта не было.

— Как скажешь, о могучий ледяной маг, — Васильчиков расхохотался, парень явно был доволен тем, как прошел мой бой с его недругом.

* * *

Княжеские места.

— М-да, силен Бестужев, ничего не скажешь, — Милославский покосился на своего друга, князь Долгоруков старался держать себя в руках, но было видно, что он тяжело переживал проигрыш своего сына.

— Силен, — Долгоруков медленно кивнул, — но одной магической силы недостаточно. Прошли те времена, когда битву мог выиграть один сильный маг, если за твоей спиной не стоит крепкий род, никакая сила тебя не спасет. Бестужевы были графами, и что? В итоге род исчез, хотя по силе они могли поспорить с любым княжеским родом и даже с императорским. Но магия не значит сила, — Долгоруков недобро усмехнулся.

— Мне кажется или ты что-то задумал? — Милославский прищурился, — точно задумал, колись, мы ведь не первый день знакомы.

— Пока не о чем говорить, — князь покачал головой, — пусть последний Бестужев радуется своей победе, эта радость долго не продлится.

* * *

— Что ж, скоро мы увидим, кто станет сильнейшим магом молодого поколения, — задумчиво произнес Владимир Владимирович, смотря в сторону арены, — Бестужев показал хороший бой с княжичем Долгоруковым, но ему предстоит еще один бой, и все будет зависеть от того, сколько силы осталось у наших студентов.

Скуратов с Разумовским переглянулись и понимающе улыбнулись. Ректор переживал за внука, однако в открытую ничего сделать не мог, слишком много глаз наблюдают за ареной и теперь уже за финалистами. В этот момент княжич Романов победил своего противника, а значит, в следующем бою наконец-то решится, кто станет сильнейшим магом первого курса и, возможно, всего поколения.

* * *

Двадцать минут спустя. Финальный бой.

Трибуны бесновались, по-другому и не скажешь. Энергия, что шла от зрителей, была настолько сильна, что даже я ее чувствовал, вот что значит, когда в одном месте собирается такая толпа одаренных.

— Ну что, дружище, пора тебе показать, кто тут самый сильный, — Арсений по-доброму улыбнулся, — давай, иди и победи, а потом мы с тобой такую попойку устроим, что Москва вздрогнет!