Впрочем, самое важное — это всё равно практика для Маши. У меня же хватало навыков, которые нужно освоить до хотя бы приемлемого уровня. Особенно это касалось шестого движения цветения — безумный рост. Несмотря на постоянные попытки сделать его менее энергозатратным, я всё ещё выдыхался практически сразу, как использовал его. Про седьмое движение, считающееся финальным, и вовсе молчу. Даже пока подобраться к нему не получалось. Именно поэтому так много времени я посвящал именно тренировкам навыков и движений.
Ещё одной важной составляющей тренировок оказалось общение с Хранителем проклятой Школы небес. Теперь попасть к нему в библиотеку уже не составляло такого труда, и я каждый день старался узнать у него как можно больше информации. Поглощение и усвоение проклятой энергии, способы сохранения разума и, конечно же, навыки наследника, которые давались мне удивительно легко.
Временами я слышал взрывы энергии где-то на дальних тренировочных площадках. Мария беспощадно колошматила кукол, используя пока самых слабых, помимо этого она не забывала и про магию, тренируясь в тех методиках, что ей успел дать Михаил. Что же до меня, то я и не думал забывать о своих попытках в слиянии магии и боевых искусств, и сейчас, когда появилось наконец-то время, уделял этому вопросу хотя бы пару часов в день.
Так проходили наши дни, если можно было так выразиться о мире, застывшем в одном времени. Хотя уже через три месяца тренировок солнце стало постепенно, медленно, но неуклонно клониться к закату. Странное ощущение столь замедленного течения времени. Я постоянно видел, что, кроме нас с Машей, никто из живых существ не находится под этим воздействие. Застывшие деревья, остановившиеся на полувзмахе птицы в вышине неба и ничего не понимающие разведчики, силой вытесненные с территории, которую должны охранять. С Марией мы встречались обычно во время обеда и утрами, во время ежедневного разбора полётов, когда девушка отчитывалась о своих достижениях, а я давал ей задание на текущий день. И каждый раз поражался её успехам и прогрессу, как и предполагал, появление спарринг-партнёров для Маши стало огромным толчком.
Не обошлось и без проблем. Хотя, конечно, я ожидал этого. В том смысле, что Маша молодая, здоровая и, что главное, — красивая девушка. Да и моё тело досталось мне далеко не от старика, так что приходилось прилагать значительные усилия, чтобы не сорваться. Особенно во время коротких показательных спаррингов, которые хоть и не так часто, но требовалось проводить. Пускай мой разум и справлялся пока, но вот тело… К тому же я прямо физически ощущал влечение от Марии, которое сама девушка не очень-то и скрывала. Дурацкая ситуация, если вдуматься, будь мы сейчас в поясе, всё решилось бы парой походов к той же Элизе. Мы иногда проводил вечера в компании друг друга, и были более чем довольны этим. Ну а сейчас приходилось терпеть. Вступать в полноценные отношения с наследницей — это не в койку к Элизе прыгать. Не думаю, что этот поступок можно назвать умным.