Момент соприкосновения летящих звёзд с барьером выглядел красиво, сразу несколько ярких вспышек озарили форт, магический щит дрогнул, выгибаясь от удара, но каким-то образом выдержал. Одновременно с этим в месте, куда упали звёзды, расцвели огненные цветки. Десятки взрывов. До нас через пару секунд докатилось эхо этих взрывов вместе с пылевой бурей, поднятой ими, и даже будучи готовым, я не мог не впечатлиться. Пришлось сделать усилие, чтобы остаться на месте, таким сильным был первоначальный шквал от взрыва, и если бы не заблаговременно поставленный одним из разведчиков полог тишины, удар по ушам мог доставить много проблем.
Михаил не стал ждать повторения атаки пустынного охотника или ответа форта, который должен был очень скоро последовать. Он просто поднял руку и с явным усилием сжал её в кулак. В тот же миг по твари, зависшей над стенами аванпоста, жахнуло с такой силой, что мне пришлось прикрыть глаза на несколько мгновений, чтобы не ослепнуть. Но я успел увидеть, как на пустынного охотника рухнуло целое море из золотистой энергии и всполохов магии. По пустому миру прокатилась энергетическая волна вместе с раскатами оглушительного грома. Когда зрение вернулось ко мне, небо над фортом было чистым, а его защитный купол лишь слегка трепетал, словно бы и не случилось ничего.
— Разлеталась тут, — хмыкнул громко Михаил. — Всё, двигаем дальше. У нас не так много времени, я ещё хочу успеть на ужин!
* * *
В нескольких километрах от осколка с форпостом городского пояса находилась другая небольшая группа. Её предводитель в задумчивости наблюдал за смертью пустынного охотника, которого он лично призвал несколько минут назад. Это был тот самый мастер, который недавно создавал домен отчуждения вокруг осколка. Вокруг него всё так же медленно крутились символы-глифы, отсвечивающие потусторонним алым светом. После того, как завершилась работа над доменом, мастер решил лично взглянуть на идущую к поясу орду и её предполагаемый путь. И то, что он сейчас видел, ему сильно не нравилось.
— Значит, оплот магии, — едва слышно пробормотал он, обдумывая случившееся. — Они что-то задумали.
— Мастер. — Рядом появился один из подчинённых. — Наблюдатели передают, что орда начала ускоряться и движется сюда. Похоже, что-то почувствовала.
— Не что-то, а кого-то, — оставаясь в задумчивости, пояснил предводитель.
— Какие будут ваши указания, мастер?
— Пока наблюдаем, подготовьте ритуал сокрытия прямо сейчас. Посмотрим, что задумал этот оплот. Что-то тут не так…
— Конечно, мастер.
Глава 15
Мужчина шёл по одной из центральных улиц столицы пояса, не обращая никакого внимания на замечательную погоду и оставаясь в откровенно плохом настроении. Он был вынужден покинуть личный автомобиль ещё пару кварталов назад, а также отказаться от официального сопровождения. Теперь с ним шли только несколько теней, контролирующих улицу и проверяющих слежку. Лучше, чем ничего, но человек всё равно чувствовал себя сейчас голым. Всё равно, что его лишили одежды и защитных амулетов. Неприятные ощущения.