— Конечно, не против, — я потянулся. — А что это?
— Пирожки. У тебя там ягоды были, вот я и налепила с утра. Жаль, что яиц и сахара нет… Будешь?
— С удовольствием.
Пирожки Алёны, хоть и не обладали никакими магическими свойствами, оказались очень вкусными. Тёплое мягкое тесто и кисло-сладкие ягоды — идеальное сочетание.
Мы позавтракали в молчании. После еды Алёна посмотрела в окно, на освещённый утренним солнцем луг и блестящую реку, и вздохнула.
— Мне здесь так хорошо и уютно, Владислав. Спасибо тебе ещё раз за всё. За спасение, за гостеприимство и чудесную ночь, — девушка смущённо улыбнулась. — Но мне, наверное, нужно возвращаться домой.
Я задумался, допивая чай. Передо мной стоял нелёгкий выбор.
Отвести девушку домой, конечно, надо. Если она хочет вернуться, я не вправе держать её силой.
Проблема в том, что когда она вернётся, жителям Прилесья станет известно про Дуб. Естественно, они захотят переселиться сюда, в благословенное и безопасное место.
Странно, что они до сих пор не знали, что рядом с ними есть легендарное магическое древо. Впрочем, они вряд ли ходят далеко за пределы деревни. Тем более, в глухой лес, где водятся монстры.
Короче говоря, моему одиночеству скоро придёт конец. Впрочем, мне от этого нисколько не грустно — я уже понял, что жить отшельником не так уж здорово.
Да и вообще, места под Дубом на всех хватит. Я же не такой мудак, чтобы закрывать людям доступ в безопасное место и сидеть здесь одному.
Однако я по праву мог считаться хозяином этого места. А значит, мне предстоит возглавить переселение и обустройство новой деревни.
Что, если я стану не просто фермером-одиночкой… А справедливым лидером для целого общества, в котором все будут счастливы?
Как только я мысленно задал себе этот вопрос, то сразу же понял ответ. Идея о том, чтобы основать процветающее поселение, наполнила меня радостным предвкушением.
Что же, решено. Моя жизнь в этом мире только что обрела новый смысл.
Но сначала…
Глава 9
— Сначала ты должна пообещать мне кое-что, — сказал я.
— Всё что угодно! — с готовностью воскликнула Алёна.
— Ты никому не расскажешь о том, что я живу под Золотым Дубом.
Эта просьба ошеломила девушку. Она приоткрыла розовые губки и пробормотала:
— Но… Я подумала…
— Ты подумала, что твои односельчане смогут переселиться сюда, в безопасное место? — уточнил я.
Алёна кивнула, опуская взгляд, и шёпотом спросила:
— Ты против, да? Я всё понимаю, ты же маг… Наверное, ты не хочешь, чтобы другие люди ошивались рядом с Дубом…
— Не совсем так. Сначала я хочу лично познакомиться с людьми в твоей деревне, и потом приму решение. До тех пор ты должна пообещать, что никому не расскажешь про Дуб.