— И? — Тефнут невольно затаила дыхание, опасаясь, что услышит что-то нехорошее.

И предчувствие ее не обмануло:

— И тогда, быть может, ты окажешься предупреждена о том, что на твой след вышел страшный… поистине страшный враг… Невероятно безжалостный, умный и крайне мстительный противник, что уже послал по твою душу и души твоих друзей столь же безжалостных наемных убийц с наказом сжечь вас заживо…

— Господи! — не двигаясь с места, произнесла девушка, стараясь поглубже заглянуть в голубые глаза полуорка. — Ты чего такое жуткое рассказываешь, король? Я уже видела, как горят игроки на зеленых лугах… и даже зная, что им не больно, все равно жутковато наблюдать за бегущим костром… Вальдира порой жестока, да?

Помедлив, полуорк отодвинулся чуть назад и медленно кивнул:

— Да… это так…

— И все равно — слишком зловещий из тебя рассказчик!

— Уж какой есть, — улыбнулся полуорк, и на его помрачневшее было чело вернулось обычное безмятежное высокомерие. — Короли не рассказывают сказок и не поют баллад, кошка. Отправляйся спать, Тефнут. У тебя есть… — взглянув на небо и оценив положение палящего светила, он продолжил: — Три часа. А затем тебе придется использовать максимум из своих наработанных сегодня связей с торговцами.

— Погоди… так это все не просто так было? Установка связей? Я думала, в приоритете цель заработать денег.

— Три часа, — улыбнулся Люц, указывая глазами на древо-приют. — И можешь воспользоваться моим временным пристанищем. Или выходи в реал.

— Подремлю здесь, — решила девушка. — А меня пустят к тебе?

— Я предупредил крайне злую сегодня хозяйку древа, — кивнул Люц. — Ступай.

— А ты чем займешься? — с некоторой опаской поинтересовалась девушка, не собирающаяся пропускать ничего интересного. — Если я узнаю, что продрыхла нечто эпичное…

— Я буду сидеть вон за тем столиком у той жалкой жаровни жалкого хозяина с жалким и скудным меню… — вздохнул Люц.

— Денег тебе дать, король?

— Пока есть улитки — король не останется без обеда, — усмехнулся Люц и широко зашагал к облепленным разноцветными улитками перилам. — Три часа, Тефнут! Не теряй времени зря!

— Да, о мастер!

— Не зови меня так!

— Слушаюсь, ваше величество!

— Уже лучше! Но поработай над смиренностью… что-то не слышится она в твоем дерзком голосе…

— Не слышится ему, — пробурчала девушка, шагая к древу. — Еще бы… ее и нет. И не будет!

— Я все слышу…

— Пф…

Без малейших трудностей набрав три десятка улиток — все строптивые отправились в болото — Люц подошел к той самой «жалкой жаровне» и после краткой беседы с ее прокопченным насквозь владельцем отдал ему добычу, а сам уселся за лучший столик в жидкой тени кривоватого навеса.