Передо мной стояла Адора — в простом синем платье, с собранными наспех в пучок волосами. Она лучезарно улыбнулась и раскрыла руки для объятий.

— Ты приехала?! Я так рад!

Я не удержался от того, чтобы крепко сжать её в руках и приподнять над полом. Мы даже не поговорили нормально, когда отец отправил её в поместье у моря. Я правда безумно был рад её видеть.

— Тебя отпустили? Я думал, отец заставит тебя там сидеть несколько месяцев.

Сестра выглядела отдохнувшей и счастливой, на её лице больше не было переживаний и усталости. Маленькое заключение, похоже, пошло ей на пользу.

— Вчера ещё отец приказал привезти меня домой, правда, сам он со мной не говорил, — она пожала плечами. — А тут вообще заболел.

— Странно… А ты виделась с Доу? — я хитро прищурился.

Адора смущённо отвела взгляд. Конечно, виделась. Но, если никто не поднял тревогу и ни о чём в поместье не сообщали, значит, авантюра Итона закончилась хорошо.

— Как думаешь, может кто-то всё-таки нас видел, поэтому отец меня домой решил вернуть? — она чуть приблизилась ко мне и прошептала почти на ухо.

— Всё может быть, — неопределённо ответил я. — Очень рад, что ты дома.

— Ой, а я как рада, — она снова заключила меня в объятия и уткнулась носом в рубашку.

Мы снова заняли соседние места, и я опять стащил для сестры дольку медового фрукта, как в то день, когда вернулся сюда. Артур произнёс молитву, и все ненадолго замолчали, поглощая ужин.

Я ковырялся в салатах и мясе — есть всё ещё не хотелось, а мысли были забиты тем, что я буду делать дальше. И больше всего меня волновало то, смогу ли я договориться с Алиасом о проведении ментальных манипуляций. При этом я рисковал — если Алиас поймёт, что моё сознание не такое, как должно быть, то это может быть не очень хорошо, хотя…

— А теперь я хочу поздравить Неро с шестнадцатилетнем! — Артур поднялся с места.

Я тоже встал.

— Для тех, кто ещё не знает, — продолжил Артур, — Неро получил права голоса на Совете, а значит, стал полноценным взрослым в нашем роду!

Все присутствующие поаплодировали. Мартин даже свистнул, забыв про манеры. Я не сдержал смешок. Адора дёрнула меня за рукав и удивлённо склонила голову. Ну да, она же не знала об этом. Я только пожал плечами, мол: «ну, так получилось». Грузить её всеми своими планами явно не стоило.

— Прошу минуту внимания! — громко сказал я, когда все успокоились. — У меня для вас важное объявление! Сегодня я получил официальную независимость от рода Айон.

В ответ раздалась только оглушительная тишина. Десятки глаз уставились на меня. Показалось, что за столом даже перестали дышать. Это продолжалось ещё пару минут, и я понимал, что ничем приятным вечер не закончится…