— Я вижу, госпожа Нокс, что вы приехали с охраной, — неспешно произнёс Винсент, закуривая сигару.

Она понимала, к чему тот клонит, но приехала сюда не изворачиваться, а окончательно расставить всё по местам и обозначить свою позицию. На два лагеря уже играть не получится, да и ни к чему.

— Я приехала обсудить наше дальнейшее сотрудничество, — Эмилии показалось, что горло пересохло.

— У нас тоже есть новости, — вставил Кирк. — Наш информатор под угрозой раскрытия, мы начали активную фазу.

— Граница? — хрипло спросила она.

— Да. Всё уже началось. Это война, госпожа Нокс. Она будет бурной, но непродолжительной. Мы совершим наш план.

— А как же информатор? Если его раскроют?

— Допроса ещё не было.

— Вы уберёте его?

— Думаем, что это имеет смысл. Вы же понимаете, госпожа Нокс, что вы тоже в этом принимали участие и если нас раскроют, то врагами Империи будут объявлены все три рода, — заговорил Винсент.

Он, похоже, уже хорошо понимал, что Эмилия приехала для того, чтобы выйти из коалиции и пытался давить, чтобы она этого не сделала. Ноксы были им нужны. Да, у Веберов и Юдалл было вооружение и техника, но у Ноксов по-прежнему оставались торговые пути, корабли, производства.

— Винсент, вы уже поняли, почему я приехала, верно? — она попыталась принять более расслабленную позу, делая вид, что не волнуется.

— Можно сказать и так, — кивнул Юдалл.

— У меня есть выбор, и он будет зависеть от того, как вы ответите на один вопрос, — Эмилия уставилась ему прямо в глаза.

— Выбор? Я только что сказал, что с вами будет, если заговор будет раскрыт.

— Но ведь это ещё не факт, — Эмилия чуть наклонила голову.

— Мы тоже будем крайне не рады, если вы решите переметнуться на сторону Айонов, — произнёс Кирк.

— Угрожаете? — она метнула в того взгляд.

Кирк лишь пожал плечами.

— Я никого не боюсь, — чуть более жёстко произнесла она. — И буду действовать исключительно в интересах своего рода. Айоны не являются моими личными врагами, я не подчиняюсь генералам и императору Мин, я не буду играть в игру, опасную для Ноксов.

Кирк и Винсент недолго помолчали. Да, они хотели больше власти, больше влияния, не сомневались, что обещания минцев и все договорённости будут выполнены, когда уберут Айонов, Императорский род, когда сменят власть и, возможно, вообще распустят Совет Тринадцати.

— Разве не в интересах Ноксов не стать врагами Империи? — Винсент пожевал сигару.

— Ноксы найдут решение этой проблемы, — процедила Эмилия сквозь зубы.

— Вы очень самонадеянны. Сейчас вы одна пытаетесь бороться с нами. Никто не выйдет из коалиции без последствий, — продолжил Винсент. — Мы давно подозревали, что вы, Эмилия, решили сменить сторону.