— Выгодно? — я невольно ухмыльнулся.

Грейс прекрасно соображала, даже лучше, чем я мог предположить. Она понимала, что никаких высоких чувств от меня не дождётся, что мне нужна не только «симпатия», но, как и я для неё, девчонка должна быть для меня хорошей партией, и не только по факту того, что она Нокс, как таковая.

— Мои родители… Они…

Похоже, слова ей и вправду приходилось подбирать очень тщательно.

— Есть какие-то не очень честные финансовые дела моих родителей с твоим отцом, — выдала она.

Я промолчал. Это мне и так было известно.

— А поподробней?

— Не знаю подробностей. Только вот… Они хотят, чтобы твой отец имел меньшее влияние при принятии законов и в политических действиях Империи, — добавила она. — Сообщаю тебе, чтобы показать, что ты мне не безразличен.

Она слегка нахмурилась.

— Ты можешь показать мне это лучше, если попробуешь узнать подробности, — я слегка пожал плечами.

— Нет, — она прищурилась. — Я предупредила тебя, что у Айонов могут быть сложности и это всё.

— И зачем?

— Это я сделала для тебя. А вот в остальном, я пока на стороне своего рода, — Грейс хитро улыбнулась, — я же ещё пока не Айон.

Она заставила меня широко улыбнуться. Будь я на её месте, поступил бы примерно так же. Грейс, похоже, прекрасно понимала, что родство наших родов Ноксам может быть куда выгоднее, чем противостояние. Это понимал и я, причём уже давно.

— Спасибо, милая, — я приобнял её. — Буду иметь в виду.

Я сделал вид, что информация меня не особо заинтересовала, чтобы у Грейс было меньше оснований думать, будто она уже практически получила меня в женихи. Пока я не докопаюсь до точных сведений о том, как работают заговорщики, окончательного решения принимать не буду.

***

Я вернулся домой ближе к полуночи. Все уже разбрелись по своим комнатам, дети не шастали, только блуждали постовые на территории. Я решил заглянуть к прадеду и, если тот не спит, поделиться обстановкой.

В этот раз камердинер крыла даже не стал мне ничего говорить, лишь проводил взглядом. Видимо понял, что просить меня не приходит в такое время — бесполезно.

Мартин встретил меня в пушистом сером халате и с трубкой в зубах. Он закурил одну из комнат так, что пришлось распахивать окно.

— Ты решил пораньше отправиться к праотцам? — я отогнал противный дым.

— С вами отправишься, — он пыхнул трубкой. — Чего поздно так?

— Я был на ужине у Ноксов. Виктор проболтался, что у них был Алан Туми, — я остался у окна, вдыхая свежий воздух.

— Я знаю, что Алан у них был. Он под постоянным наблюдением, — крякнул прадед.

— А почему мне об этом не доложили? — я повернулся к Мартину.